LES CARACTÈRES DISTINCTIFS DE L ANIMALITÉ. 175 
clérer le règne végétal comme la continuation du règne ani- 
mal simplifié. Ces deux règnes se développent parallèlement. 
« Ils forment en quelque sorte, comme l’a dit Achille Comte, 
deux chaînes ascendantes, partant l’une et l’autre d’un anneau 
commun et s’écartant à mesure qu’elles s’élèvent (i) » 
Nous ne saurions mieux terminer cette comparaison des 
fonctions de la vie végétative dans les deux règnes qu’en ci- 
tant les paroles suivantes de Candolle qui confirment et 
complètent ce que nous avons dit : « Les végétaux et les 
animaux ont entre eux des rapports si intimes qu'ils semblent 
formés sur un plan analogue. Les uns et les autres sont com- 
posés de parties les unes agissantes, les autres élaborées; 
les unes plus ou moins solides, les autres généralement li- 
quides; dans les deux règnes on remarque, tant que la vie 
dure, une tendance énergique pour résister à la putréfaction ; 
dans les deux règnes on trouve des composés particuliers que 
la synthèse chimique ne sait imiter; dans l’un et l’autre règne 
les matières qui doivent servir à la nutrition passent, avant 
d’en être susceptibles, par une série de phénomènes ana- 
logues; dans tous les deux on distingue des sécrétions et 
des excrétions variées ; dans les deux règnes les lois de la 
reproduction offrent une similitude frappante ; dans tous les 
deux, les individus, nés d’un être quelconque, lui ressemblent 
dans toutes les parties essentielles, et la réunion de tous ces 
individus qu’on peut supposer originairement sortis d’un seul 
être constitue une espèce. » 
Tels sont en résumé les traits de ressemblance que pré- 
sentent les deux règnes : il nous reste à voir les différences. 
IL FONCTIONS DE LA VIE ANIMALE. 
Cuvier considérait les cinq caractères suivants comme es- 
sentiels à l’animalité : la sensibilité, la mobilité, la digestion, 
(1) Structure et physiologie animale, p. 10. 
