LES CARACTÈRES DISTINCTIFS DE L ANIMALITÉ. 177 
La sensation étant quelque chose de purement interne, 
il serait impossible de la constater ailleurs qu’en soi-même, 
si elle n’était suivie habituellement de certains effets exté- 
rieurs perceptibles à. nos sens. Ces effets, à l’aide desquels 
nous reconnaissons qu’un être éprouve une sensation, sont 
les mouvements. La mobilité n’est donc pas, au point de 
vue où nous nous plaçons, une fonction distincte de la sensi- 
bilité; elle en est le critérium. Sans elle la sensibilité pour- 
rait se trouver dans un être sans qu’il fût possible d’en 
constater l’existence, et, de fait, c’est ce qui arrive dans 
certains états pathologiques où les nerfs moteurs sont para- 
lysés . 
Mais la mobilité elle-même n’est pas toujours facile à 
reconnaître, si par ce mot nous entendons la faculté de se 
mouvoir et non la faculté d’être mû. Se mouvoir c’est faire 
preuve de volonté, et c’est pour cela que le mouvement est 
dit alors volontaire. Tous les mouvements ne sont donc pas 
volontaires dans l’animal. On en distingue trois sortes : 
premièrement , les mouvements mécaniques transmis du 
dehors ou encore dûs à une force physique quelconque telle 
que la pesanteur ; secondement, les mouvements automa- 
tiques ou organiques dont le point de départ est dans l’ani- 
mal, mais qui sont tout à fait involontaires : tels sont le 
mouvement péristaltique des intestins et les battements du 
cœur ; enfin les mouvements volontaires, animaux ou auto- 
nomiques , qui le plus souvent ont pour cause une sensation 
préalablement éprouvée. Ces derniers seuls supposent la 
faculté locomotrice, qui elle-même suppose la sensibilité. Ils 
doivent donc être principalement l’objet de nos recherches. 
Si la sensibilité est réellement le caractère distinctif de 
l'animalité, nous devons les rencontrer chez tous les animaux 
et uniquement chez eux. Toute la difficulté d’une étude de 
ce genre consiste dans la distinction des trois sortes de 
mouvements. 
Cette distinction est facile en nous-mêmes : nous avons 
conscience de la volonté qui préside à nos actes. Par ana- 
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