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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
faculté de se déplacer était un des caractères du règne ani- 
mal, il faudrait en exclure l’huître, car elle est entièrement 
fixée au fond de la mer et tout le mouvement dont elle est 
susceptible consiste à ouvrir et à fermer sa coquille ; mais ce 
mouvement partiel évidemment volontaire suffit pour recon- 
naître en elle un animal. Du reste la présence chez elle d’or- 
ganes de la digestion et de la circulation ne permet pas de 
se tromper sur sa véritable nature. 
On peut en dire autant des Tuniciers et des Bryozoaires 
qui constituent le sous-embranchement des molluscoïdes ; 
mais ici, si l’on se contentait d’un examen superficiel, l’erreur 
serait beaucoup plus facile. 
Les Tuniciers, dépourvus de coquille, affectent générale- 
ment la forme d’un sac membraneux. Les principaux sont 
les ascidies et les biphores ou salpes. Mobiles pendant leur 
jeune âge seulement, les ascidies sont habituellement fixées 
aux corps sous-marins et très-souvent adhèrent entre elles. 
Les biphores vivent solitaires ou réunis en forme de longs 
rubans, et présentent sous ce rapport un curieux exemple de 
génération alternante. Chaque individu solitaire donne nais- 
sance à un groupe, à une chaîne, et chacun des anneaux de 
cette chaîne produit un animal isolé. C’est à ces chaînes 
animées que l’on a donné le nom de serpents de mer. 
Les Bryozoaires récemment réunis à l’embranchement des 
mollusques ont une organisation plus simple encore. Ce sont 
des animaux de très petite dimension, très souvent réunis en 
groupes et logés dans des cellules calcaires qui les protègent. 
Ainsi réunis, ils ressemblent beaucoup aux polypiers avec 
lesquels on les a longtemps confondus. Leur bouche est en- 
tourée de tentacules dont les mouvements, manifestement 
volontaires, ne permettraient pas de se méprendre sur leur 
véritable nature, si la présence en eux d’un tube digestif et 
même d’un système nerveux ne prouvait assez que l’on a 
affaire à des animaux. 
La quatrième embranchement est celui des Zoophytes que 
l’on a récemment partagé avec raison, semble-t-il, en deux 
