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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
taires, il serait fort étrange qu’ils ne se produisent jamais que 
sous l’influence d’une excitation extérieure. Les animaux 
n’ont pas besoin pour agir de cette excitation extérieure ; 
bien souvent aucune cause apparente ne commande leurs 
mouvements, et c’est là un caractère essentiel qui les distingue 
des végétaux. 
Nous avons parlé du sommeil des plantes. Disons en ter- 
minant que ce mot donne une fausse idée du phénomène qu’il 
désigne. Le prétendu sommeil des végétaux n’est pas un état 
de repos. « Il faut remarquer, dit de Candolle, que ce terme 
emprunté au règne animal, ne représente pas les mêmes idées 
dans les deux règnes. Dans les animaux, le sommeil indique 
un état de flaccidité des membres, de souplesse des articu- 
lations : dans les végétaux il indique bien un changement 
d’état, mais la position nocturne est déterminée avec le même 
degré de rigidité et de consistance que la position diurne; 
on romprait la feuille endormie plutôt que de la maintenir 
dans la position qui lui est propre pendant le jour. » 
Nous avons achevé notre étude sur les caractères distinc- 
tifs des deux règnes organiques. Résumons-nous. 
Ce serait en vain que l’on s’appuierait sur des manifesta- 
tions vitales appelées fonctions de la vie organique pour diffé- 
rencier les deux règnes. Non-seulement ces diverses fonctions 
se retrouvent chez l’un et l’autre, mais elles s’y exercent dans 
des conditions analogues et le plus souvent de la même ma- 
nière. L’on avait admis jusqu’ici que le mode de respiration 
chez les plantes diffère essentiellement du mode de respi- 
ration des animaux. De récents travaux et des observations 
répétées ont prouvé que cet antagonisme n’existait pas. Il en 
est de même de la composition chimique des deux séries 
d’êtres. La science a démontré que les matières albuminoïdes 
ou azotées n’appartiennent pas exclusivement à l’animal, 
mais qu’elles entrent aussi dans la constitution de la plante. 
Il n’y a de fonctions véritablement caractéristiques de l’ani- 
malité que celles qui se rapportent à la faculté de sentir. 
Caractérisée par le mouvement volontaire, reconnaissable 
