PHÉNOMÈNES THERMIQUES ET ÉLECTRIQUES. 205 
I. 
Je finissais par la théorie des moteurs thermiques : deux 
types vous ont été décrits longuement, la machine à vapeur 
et la machine à air chaud. Mais il en est une troisième es- 
pèce, que je n’ai fait que vous signaler, quoiqu’elle fût réel- 
lement une machine thermique, voire même la plus parfaite 
de toutes : je veux dire la machine électro-magnétique. Cette 
assimilation vous étonne peut-être ; elle est néanmoins par- 
faitement légitime, et il me sera aisé de vous le démontrer. 
En effet, de quoi se compose essentiellement une machine 
thermique? D’un foyer, alimenté de combustible, où se produit 
de la chaleur, laquelle traverse un appareil où elle se trans- 
forme en travail. 
Or, nous trouvons tous ces éléments dans le moteur élec- 
tro-magnétique. Son foyer, c’est la pile : si je vous présentais 
notre grande pile thermo-électrique Clamond, de 400 éléments, 
chauffée au gaz, l’évidence serait frappante; mais vous m’ac- 
cuseriez d’abuser des richesses de notre laboratoire. Non, je 
parle de cette pile Bunsen : je n’y brûle ni charbon, ni gaz, 
ni aucun carbure, mais un métal, du zinc. C’est un foyer, 
portez-y la main, vous en serez convaincu : la combustion du 
zinc se fait au sein de ce liquide. Où s’opère la transformation 
de la chaleur en travail? Dans ces électro-aimants, qui cor- 
respondent au cylindre des machines thermiques vulgaires : 
comme dans celles-ci, vous y trouvez deux types, à mouve- 
ment alternatif de va-et-vient, et à rotation continue. La 
machine Froment est de ce dernier type; une machine a été 
construite dans le premier genre, pour la Sorbonne, par 
M. Bourbouze, et dans cette copie servile de la machine de 
Corn wall, rien ne manque, pas même le balancier. 
L’analogie est complète, et elle se poursuit jusque dans 
cet organe ingénieux inventé, dit-on, par la paresse du jeune 
Potter, le tiroir mû par un excentrique. Une plaque d’ivoire 
isolante, dans laquelle est incrustée une lame conductrice 
