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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ce résultat est inverse de celui que je vous décrivais tout 
à l’heure, alors que je vous montrais que la chaleur dégagée 
par l’action chimique était transformée en travail dans le 
moteur électro-magnétique. 
Est-ce à dire que les deux phénomènes sont absolument 
réciproques et que le cycle d’opérations est réversible? Nul- 
lement, et c’est en cela que le moteur électro - magnétique 
diffère du moteur à gaz, qui peut servir indifféremment à 
opérer la conversion du travail en chaleur et de la chaleur 
en travail. Les machines de Pixii, de Clarke, de Gramme 
donnent, il est vrai, chaleur ou travail, suivant qu’on leur 
applique un travail ou un courant ; mais chauffez le disque 
de Foucault, il ne tournera pas; ce fil de platine, que rougit 
si facilement la machine de Gramme quand elle fait 1 00 tours 
à la minute, ne fera pas avancer cette machine d’un quart 
de tour, si nous l’échauffons au rouge blanc. Le phénomène 
est en réalité plus complexe qu’il ne le paraît ; il y a là sans 
doute une superposition de cycles que nous ne pouvons ana- 
lyser; dès lors, le mécanisme de la transformation nous 
échappe et nous ne percevons nettement que la cause et 
l’effet. Nous tenons les deux bouts de la chaîne, nous ne 
pouvons en suivre le développement chaînon par chaînon. 
Pour incomplètes que soient nos connaissances sur ce 
point, il n’en ressort pas moins à l’évidence que le travail, 
la chaleur et l’électricité sont quantités proportionnelles : en 
mesurant donc d’une part le travail absorbé par la réaction 
des courants induits, d’autre part la chaleur dégagée dans 
le conducteur, nous découvrons un moyen nouveau de déter- 
miner l’équivalent mécanique de la chaleur. 
Joule l’avait tenté sans succès : M. Favre et M. Leroux 
entreprirent de nouvelles recherches dans ce but, le premier 
au moyen du petit moteur que j’ai décrit précédemment, le 
second par la machine de l’Alliance (î) ; trois épreuves don- 
(1) Étude des machines électro- magnétiques, Annales de Chimie et de 
Physique , 3 e série, t. L. 1857. 
