UNE ENTRÉE EN CAMPAGNE. 
229 
si on a parlé de la science dans nos assemblées, « c’est pour 
organiser contre elle une véritable croisade ; » qu’on ne 
trouve rien , soit dans notre organisation , soit dans nos 
travaux, « qui ne soit une copie et même une très pâle copie 
des associations existantes. » Eh bien, pour fonder ces con- 
damnations, pour les faire admettre des lecteurs de sa revue, 
l’écrivain anonyme ne s’est pas demandé si, parmi nos mem- 
bres, il ne s’en trouve pas qui, au jugement de tous, ont 
bien réellement fait progresser la science, nos listes lui sont 
inconnues ; il ne s’est point procuré le compte rendu de nos 
assemblées ; il n’a même jamais tenu en main l’unique docu- 
ment, un rapport du secrétaire, qu’il prétend analyser ; il 
n’a pas lu nos statuts, il n’a pas vu le titre d’un seul de nos 
articles. Il ne connaît en tout sur notre compte qu’un feuil- 
leton de journal; encore l’a-t-il mal compris. Cette ignorance 
radicale du sujet qu’il traite est au fond la seule chose qu’il 
prouve, nous le montrerons bientôt, et lui-même d’ailleurs 
n’est pas éloigné d’en convenir. 
On sait que la philosophie qui fonde ses conclusions sur 
des faits étudiés de cette manière, s’appelle la philosophie 
positive. Il en est peut-être, parmi nos lecteurs, qui par ouï- 
dire, la croient redoutable. Pour nous, à force de la fréquen- 
ter, nous avons depuis longtemps déposé ce préjugé. 
Du reste, chaque école a ses procédés. Si ceux des posi- 
tivistes ne nous conviennent guère, nous allons en employer 
à leur égard qu’ils ne voudront probablement pas imiter. 
Nous reproduirons in extenso toute l’attaque de X. Ce n’est 
certes pas pour lui faire plaisir que nous l’exposons ainsi à 
tous les regards. Mais pourquoi nous en priver? C’est très 
moral d’abord, et ensuite nous ne craignons pas qu’il nous 
rende la pareille. Il serait fort empêché de le faire; cette 
imprudence pourrait troubler dans leur foi les néophytes du 
positivisme. Maxima debetur puero reverentia. Que diraient 
ces innocents, que feraient-ils peut-être, si on leur laissait 
voir avec quel sans-gêne on escompte leur crédulité. 
L’article dont nous alimentons le premier chapitre n’est 
