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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
lui-même que la tête d’une série intitulée Science et religion , 
sujet plein d’actualité comme nous en avertit la note repro- 
duite plus haut. On n’en donne aujourd’hui que trois cha- 
pitres. C’est le premier qui, ayant pour titre La Société 
scientifique, doit nous occuper spécialement aujourd’hui. 
Le second, Laïques et clercs, se termine par ces deux ques- 
tions : « Qu’est-ce alors que la science catholique? Qu’est-ce 
qu’une société scientifique de catholiques? » Tout l’objet du 
chapitre est indiqué par la première ; l’autre question ne 
vient qu’incidemment, pour le rattacher au précédent. Enfin 
le troisième chapitre, Musulmans et chrétiens, commence 
ainsi : « Il n’y a vraiment qu’une seule religion qui puisse 
se réclamer de services rendus à la science, c’est l’islamisme. » 
On devine aisément tout le reste avant de le lire. 
Nous n’avons évidemment à reproduire que le premier 
chapitre ; c’est ce que nous allons faire, en ayant soin de ne 
pas le couper en trop petits morceaux. 
« Quand on s’intéresse aux progrès des sciences, on ne saurait se défen- 
dre d’accueillir avec sympathie les efforts des esprits novateurs qui cher- 
chent à propager le goût et l’habitude de l’étude. La fondation d’une nou- 
velle association qui a tenu ses premières séances à Bruxelles vers la fin 
d’octobre dernier, semblerait donc conforme aux espérances des libéraux. 
Cependant les allures de cette réunion sont de nature à inspirer la surprise 
et même la défiance plutôt qu’une approbation sans réserves. La Société 
scientifique ! Qu’est-ce que cette Société qui se distingue tout simplement 
par un qualificatif aussi vague? N’existe-t-il donc pas déjà un grand nombre 
de sociétés de ce genre ? En quoi celle-ci différe-t-elle de tant d’autres qui 
ont déjà fourni une longue carrière et rendu de grands services ? Les 
négociants qui fondent une maison ont bien soin, pour se faire une clientèle, 
de lancer des prospectus et d’attirer les passants par une enseigne éclatante ; 
ils ne craignent rien tant que de rester inaperçus au milieu de leurs voisins. 
Les savants n’agissent pas autrement ; cette conformité de procédés dans des 
ordres d’idées si différents, tient à ce que les uns comme les autres vivent du 
crédit dont la source est à la merci du public : l’association scientifique 
suppose la coopération d’un grand nombre de personnes, c'est-à-dire une 
propagande suffisante pour assurer un revenu régulier. Toutes les Sociétés 
scientifiques, à leur fondation, se sont réclamées de leur objet pour renseigner 
et attirer les souscripteurs. Citons l’exemple des Sociétés biologique , géolo- 
