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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rides occupent, dans les Marrattiées, le haut de l’échelle par la dispo- 
sition plus régulière des faisceaux ligneux dans les Psaronius, par la 
composition fibro-vasculaire de ces faisceaux dans les Medullosa, qui 
atteignent en outre une phase plus avancée de développement. Déjà 
les Palœopteris du Culm sont des Fougères très élevées en organisa- 
tion, dit M. Stur, qui croit en outre les Bornia plus parfaits que les 
Equisetum. Les Lepidodendron, exprime le docteur Hooker, ont un 
port plus digne, une structure plus complexe que les Lycopodes d’au- 
jourd’hui ; ils ont une couche de suber (inconnu dans les Cryptogames 
actuelles). Les Conifères elles-mêmes, dit M. Gœppert, par leurs rayons 
médullaires composés, sont plus parfaites qu’aujourd’hui. La structure 
des graines de Grand’Croix nous est garante de l’existence de Gymnos- 
permes très élevées en organisation. En sorte que la nature semble avoir 
donné du premier coup à ses œuvres toute la perfection dont elles sont 
capables (1). » Ces conclusions déduites rigoureusement de faits bien 
constatés, appuyées de l’autorité d’un observateur aussi attentif et aussi 
consciencieux que M. Grand’Eury, ne sont pas de nature à plaire beau- 
coup aux naturalistes de parti pris pour qui le triomphe du transfor- 
misme domine toute vérité. 
Durant la période houillère « la physionomie de la végétation est mo- 
notone, mais imposante par la noblesse du port des Cryptogames aussi 
bien que des Gymnospermes. « 
« Les végétaux herbacés sont rares dans le sens du mot. * 
« La tendance à la plus rapide poussée verticale se manifeste par l’ab- 
sence de développement axillaire, par les troncs les plus élancés sans 
branches. » 
“ Rien de ce qui existe ne donne la plus faible idée des énormes bour- 
geons de 0 m ,50 à 1 mètre et plus, par lesquels poussaient les tiges de 
Sigillaires, qui se sont développées avec leur plein diamètre en hautes 
et puissantes colonnes, couronnées d’un long bouquet de feuilles li- 
néaires dressées. » 
» Les extrémités des Cordaites, avec un canal médullaire de 0 m ,05 à 
0 m 10, témoignent, concurremment avec les feuilles, d’une beaucoup plus 
active végétation que leurs analogues vivants; les plantes houillères 
accusent une vigueur excessive de croissance, et par suite, sans doute, 
elles étaient bientôt à bout de force vitale et périssaient, épuisées, plus 
ou moins jeunes, comme les arbres qui poussent rapidement (2). « Si on 
rapproche ces données d’une autre observation consignée à plusieurs 
reprises dans la partie descriptive du livre, je veux parler de l’enterre- 
ment progressif par la base des tiges de Calamites, de Psaronius et de 
Calamodendron retrouvées sur place, on devra croire que le dépôt de la 
houille et des roches interposées a pu se faire avec une rapidité relati- 
vement très grande. A la carrière du Treuil près de Saint-Étienne, la 
(1) Flore carbonifère, {p. 318. 
(2) Ibid. p. 320. 
