264 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ractères : ils possèdent des cloisons droites ou peu ondulées, ou bien des 
cloisons très anguleuses, au dos de la coquille ; et le contraste à cet égard 
entre les nautilides et les goniatides éclate du premier coup chez les plus 
anciens exemplaires connus. Néanmoins, l’influence darwinienne est là : 
les goniatides doivent bon gré mal gré descendre par sélection des nau- 
tilides antérieurs. Même des hommes qui se piquent d’écouter les faits 
plus que les systèmes, sont coulants là-dessus. J’ai sous les yeux la 
traduction française récemment publiée par M. Moquin-Tandon du savant 
Traité de zoologie de C. Claus, professeur à Vienne. L’auteur allemand 
témoigne dans son livre d’une connaissance des faits de la zoologie 
actuelle dont il est impossible de ne pas admirer l’étendue. Mais il est 
transformiste et fasciné par la conception de Darwin : et il écrira dans 
son chapitre sur les formes de transition : « Les plus anciennes ammo- 
nites, les goniatides ressemblent encore beaucoup aux nautilides, dont 
elles descendent probablement. C’est d’elles que proviennent les céra- 
tites caractérisant le muschelkalk; et enfin de ces dernières les vérita- 
bles ammonites, etc. (1). » Or voici ce que nous apprend l’observatiom 
quant aux relations des goniatites et des anciens nautilides. 
Les coquilles chambrées des Céphalopodes sont le produit d’une incrus- 
tation pierreuse progressive qu’opère le manteau de ces mollusques, à 
partir de leur premier âge jusqu’à leur entier développement à l’état 
adulte. En observant attentivement les exemplaires complets et bien 
conservés, on distingue les loges successives construites et occupées tour 
à tour par l’animal ; les premières loges étant très petites, les dernières 
beaucoup plus grandes. L’étude de la première loge offre un grand intérêt 
théorique, parce qu’elle correspond aux premières phases du développe- 
ment de l’animal, à sa période embryonnaire. Or dans toutes les questions 
touchant à la filiation, à la descendance des êtres, rien n’est plus con- 
cluant, de l’avis de tous les transformistes, que l’analogie offerte par des 
organismes à leur début : c’est la marque indélébile de la parenté. Par- 
tant de là, si les goniatides siluriens descendent des nautilides ou d’an- 
cêtres antérieurs et qui soient communs aux uns et aux autres, ils doivent 
se ressembler pendant les premières étapes de l’existence. Le fait est 
difficile à vérifier chez les fossiles d’une haute antiquité, car il faut être à 
même d’observer des portions petites et délicates de la coquille, fré- 
quemment usées, ou rechargées de sédiment. Mais l’incomparable col- 
lection de M. Barrande lui a permis d’explorer chez un bon nombre 
d'échantillons d 'Orthoceras, de Cyrtoceras, de Phragmoceras, et autres 
genres siluriens, des détails qu’il est déjà difficile d’apercevoir dans les 
coquilles secondaires et tertiaires ; et il a pu, comme on va le voir, 
résoudre la question. 
Dans les exemplaires les plus intacts appartenant au groupe des nau- 
tilides, que leur forme générale soit rectiligne comme dans Orthoceras, 
courbée comme dans Cyrtoceras, hélicoïdale comme dans Nautilus, 
(1) Traduction française. 1877, p. 105. 
