BIBLIOGRAPHIE. 
267 
tilides primaires. L’auteur passe ensuite aux traces du dépôt organique 
qu’il a constaté dans ces êtres antiques; — à la troncature normale ou 
périodique de la coquille; — à tous les détails de la structure du siphon; 
organe capital et tout à fait caractéristique des céphalopodes tétrabran- 
cliiaux;— aux ornements externes du test, aux dimensions absolues de la 
coquille, aux diversités de la partie initiale, etc., etc. 
Toutes ces particularités de la structure sur lesquelles reposent la dis- 
tinction des genres et des espèces, il les considère au point de vue de la 
descendance mutuelle, en notant le moment précis de leur apparition, 
tantôt simultanée, tantôt successive dans les couches ; en envisageant 
leur distribution géographique, ou bien la durée spécifique qu’elles ont 
value à leurs possesseurs, autant que nous en pouvons juger d’après 
l’état de nos connaissances. Voici quelques-uns des résultats qui ressor- 
tent de cette étude. 
Les céphalopodes, on le sait déjà, surgissent simultanément et soudai- 
nement, c’est-à-dire sans être annoncés auparavant d’une manière quel- 
conque, dans les couches inférieures de la faune seconde silurienne, en 
Europe et dans les deux Amériques. Les faits nouveaux reconnus depuis 
six ou sept ans ont tous confirmé cette donnée importante relevée par 
M. Barrande comme elle le mérite, dès l’année 1870. 
A leur apparition, ces nautilides se développent sous douze genres 
différents. Or durant leur longue carrière géologique ils n’embrassent en 
tout que 26 genres. Suivant le darwinisme, une classe d’êtres qui se pro- 
duit sous douze genres différents comprenant une foule d’espèces doit 
offrir un grand développement antérieur, et implique nécessairement un 
nombre immense de progéniteurs. En dépit des recherches on n’a pas dé- 
couvert jusqu’à présent un échantillon authentique de ces ancêtres sup- 
posés. 
Les douze genres de nautilides qui surgissent dans le silurien inférieur 
d'Europe et d’Amérique se rangent dans des types très-différents les uns 
des autres, et l’on y observe les distinctions les plus générales qui ont 
servi à subdiviser les nautilides pendant leur histoire paléontologique 
postérieure. On y remarque des coquilles à ouverture simple, et des co- 
quilles à ouverture fortement contractée. On y voit toutes les combinaisons 
de courbures d’après lesquelles on a établi l’ordre des types dans chaque 
série et qui se sont manifestées par beaucoup de formes spécifiques dans 
les âges postérieurs. Les allures les plus opposées du siphon s’y montrent 
dès le début contemporaines les unes des autres. Ainsi cet organe est 
parfois cylindroïde et parfois nummuloïde ; parfois il atteint le diamètre 
maximum connu, d’autres fois il se réduit à peu près au minimum. En 
somme, les caractères fondamentaux de l’ordre s’aperçoivent dès les 
nautilides primordiaux, en même temps que les principaux écarts de 
structure qui devaient se manifester chez les groupes postérieurs. 
C’est un véritable défi porté à la théorie de la formation lente et pro- 
gressive des genres comme l’enseigne la doctrine de la sélection. 
Si l’on met en présence les plus anciens nautilides connus en Europe 
ou en Amérique, et ceux qui s’accumulent en nombre prodigieux dans les 
