BIBLIOGRAPHIE. 
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types spéciaux d’ammonites, sans prédécesseurs et sans successeurs 
connus. Tous aussi savent que, dans l’état de la science, aucun des genres 
fournis par les sauriens du trias ne passe dans les couches même les plus 
inférieures du terrain jurassique, et qu’on voit, dès le lias, un développe 
ment subit d’ichthyosaures, de plésiosaures, de ptérodactyles, de téléo- 
saures, sans devanciers connus. 
Ce sont des faits semblables, et dont je crois inutile d’allonger l’énumé- 
ration, qui font dire à M. Zittel occupé en 'ce moment, avec la collabora- 
tion de M. Schimper, du manuel de paléontologie le plus considérable 
qu’on ait entrepris (1) : « Le développement par bonds qui est de règle 
dans les couches fossilifères se laisse difficilement concilier avec la théo- 
rie de la sélection, d’après laquelle toutes les espèces sont produites d’une 
manière insensible à l’aide d’une transformation lente. Au contraire, 
on remarque que dans une même division géologique, alors que son 
épaisseur dénote un laps de temps très-long, les espèces en général ne 
présentent pas le plus petit changement ( nicht die geringste Verande- 
rung ).... Une grande partie disparaissent tout d’une fois.... Tout nous 
porte à la conviction que dans les temps antérieurs, 1 e procédé de trans- 
formation a agi périodiquement et dans un temps relativement court. * 
On le voit, chez les hommes du métier, c’est à peu près toujours le même 
langage. 
M. Pfaff reconnaît d’ailleurs, à la suite de ces mêmes observateurs 
consciencieux, que les limites des espèces sont quelquefois difficiles à 
déterminer et que dans certaines couches fossilifères on rencontre des 
formes intermédiaires entre espèces voisines, qu’on ne sait comment 
ranger. Ainsi Quenstedt, dans ses belles recherches sur le terrain juras- 
sique, déclare que sur un tas d’échantillons d’ammonites recueillies dans 
la subdivision liasique caractérisée par le groupe des ariétinées, à côté 
de celles qui se classent spécifiquement sans hésitation possible, il en est 
d’autres dont les formes sont ambiguës, quoique se rattachant d’une 
manière évidente à ce même groupe des ariétinées. Mais ces formes de 
passage, ainsi que l’affirme Quenstedt, se trouvent précisément dans les 
mêmes bancs où résident les espèces types du groupe en question. On ne 
les voit ni dans les strates qui précèdent, ni dans les strates qui suivent, 
et où leur présence pourrait rendre quelque service à la théorie de Dar- 
win. Toutes les disparités sont synchroniques, et partant ne prouvent 
rien. C’est ainsi que les choses se passent pour les trilobites, les céphalo- 
podes, les terébratules, les peignes et la plupart des genres d’animaux 
qui ont fourni beaucoup d’espèces et d’individus aux couches fossilifères. 
11 y a là parfois des écarts considérables dont nous n’avons pas l’explica- 
tion, qui peuvent embarrasser le conchyliologiste, et qui sont de nature 
à faire prendre la notion d’espèce dans un sens plus large que ne le fit 
l’école de Cuvier : mais ces variations sont généralement associées ou 
réparties dans les couches de manière à combattre plutôt qu’à étayer 
(1) Handbuch der Palœontologie unter mitwirkung vonW. P. Schim- 
per, herausgegeben von Karl A. Zittel. 1876. 
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