REVUE DES RECUEIES PÉRIODIQUES. 
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En partant de la formule de Lambert, et en discutant des séries d’ob- 
servations nombreuses, Pouillet fut amené à la conclusion que voici : 
l’élévation de température que subit l’unité de surface, sous l’action du 
rayonnement solaire, peut toujours être exprimée par 
t — ap e . 
a et p sont ici deux constantes et e l’épaisseur calculée par la formule 
précédente ; 
a est une constante fixe, indépendante de l'atmosphère, appelée la 
constante solaire ; 
p une constante atmosphérique, variable de jour à autre, et même 
d’heure en heure, avec la sérénité du ciel et de l’atmosphère. 
On voit que l’observation du rayonnement se simplifie. En effet, dans 
cette formule, a peut être déterminé facilement pour un appareil donné. 
Les expériences de Pouillet le conduisaient à lui donner, pour son 
instrument la valeur de 6°72 ; c’est-à-dire que l’élévation de température 
qu’eût subie l’appareil, eût été de 6°72, s’il avait pu absorber la totalité 
du rayonnement solaire ou être transporté aux limites extrêmes de nos 
couches atmosphériques. Hypothèses qui reviennent à poserp = lou 
e = 0. Nous verrons bientôt comment on procède pour déterminer a. 
a étant connu, e pouvant être calculé, il suffit d’observer expérimenta- 
lement l’élévation t, et l'on en déduit alors la valeur^, c’est-à-dire l’ab- 
sorption correspondante au jour et à la sérénité du ciel. 
C’est précisément l’observation dont il conviendrait, nous semble-t-il, 
de généraliser l’usage dans les stations météorologiques. 
Le nombre des appareils qui peuvent s’y prêter est grand, mais tous 
ne sont pas d’une égale commodité.ll faudrait citer par ordre d’antiquité, 
tout d’abord l’actinomêtre d’Herschel : simple thermomètre à piston 
plongeur, rempli de sulfate ammoniacal de cuivre. On l’exposait au 
soleil dans une boite noircie, fermée du côté de l’astre par une mince 
feuille de verre (1). 
En même temps qu’Herschel se servait de cet instrument — assez im- 
parfait — au cap de Bonne-Espérance, Pouillet, à Paris, suivait les va- 
riations de son héliothermomètre. C’était un thermomètre dont le réser- 
voir, exposé directement au soleil par une de ses faces, était entouré de 
tous les autres côtés d’une enceinte maintenue à 0°. Pouillet modifia cet 
instrument et sous ces deux formes nouvelles, l’héliothermomètre direct 
et l’héliothermomètre à lentille constitue un appareil très précis. 
On connaît assez généralement l’héliothermomètre direct, sous le nom 
de pyrhéliomôtre. Le thermomètre y plonge au sein d’une mince boite 
cylindrique d’argent poli, contenant environ 100 grammes d’eau. La base 
du cylindre qui reçoit les rayons solaires est enduite de noir de fumée. 
Le pyrhéliomôtre à lentille a son thermomètre plongeant dans un vase 
d’argent, contenant environ 600 grammes d’eau, et placé au foyer d’une 
lentille de 20 à 25 centimètres de diamètre dont la distance focale est 
(1) Herschel. Resuit of astronomical observations made at the Cape of 
Good-Hope; dans The Edinburgh Journal of Science, 1. 3, p. 107. 1825. 
