REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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La statistique médicale est une arme dangereuse et difficile à manier ; 
aucune étude ne peut conduire à des erreurs plus déplorables, si elle 
n’est pas appliquée sous certaines conditions, dont les principales sont de 
n'agir que sur de grands nombres et sur des valeurs comparables; et, 
dans les calculs auxquels on se livre, de tenir compte des erreurs pos- 
sibles. Le travail que nous analysons a principalement pour objet de 
poser les premiers jalons d’une histoire de la thérapeutique actuelle, et 
d’étudier ses principales variations depuis quelques années. Dans ce but 
les auteurs ont cru pouvoir admettre que les oscillations subies par 
l’usage des remèdes répartis entre les divers établissements hospitaliers 
de Paris d’après les ordonnances médicales, représentaient assez exacte- 
ment les variations de la thérapeutique elle-même. 
Ils ont donc puisé les chiffres statistiques dans les registres de la phar- 
macie centrale, où il est tenu un compte exact des médicaments entrés 
et sortis. Malheureusement on ne possède ces registres que depuis l’année 
1855; la statistique n’a pu porter que sur une période de 20 ans. Cepen- 
dant pour les sangsues, qui ont joué un si grand rôle dans la pratique 
médicale de ce siècle, ils ont pu remonter jusqu’en 1820. 
Nous allons extraire de ce travail quelques-uns des chiffres les plus 
intéressants de la statistique, ceux qui sont de nature à nous faire mieux 
comprendre les évolutions de la thérapeutique moderne. On a placé en 
tête les anesthésiques, ces agents si précieux dont la découverte est toute 
récente et dont on fait un si large usage de nos jours. La consommation 
du chloroforme (1) qui, en 1855, était de 141 kilogr., s’élève en 1875, à 308 
kilogr. 
Le chloral (2) introduit dans les hôpitaux de Paris en 1869, et dont la 
consommation n’était cette année que de 5 kilogr., s’est élevé en 1875 à 
360 kilogr. 
Le bromure de potassium (31 suit une progression intéressante, parce 
qu’elle montre les premières indécisions pendant une dizaine d’années, 
puis une marche rapide. Ainsi on a consommé en 1855, 3 k , 200 ; en 
1856, 7,100; en 1857, 4,820; de 1858 à 1861 de 2000 à 2,995; en 1862, 5,782; 
en 1863, 7,661; en 1864, 22,300; en 1865, 73,530, et de 1866 à 1875 de 133,300 
à 730,910. 
L’opium a conservé à peu près sans variations son rang élévé dans la 
consommation, de 150 à 200 grammes. Mais il faut dire que ce chiffre 
aurait sans doute progressé davantage sans la découverte si précieuse 
et si importante des alcaloïdes que la chimie est parvenue à extraire de 
l’opium (4). La morphine s’est élevée de 272 grammes en 1855 à 10 k , 330 
(1) Le chloroforme fut introduit simultanément en 1847 en France par 
Flourens et en Angleterre par Simpson et Bell. 
(2) Le chloral, découvert par Liebig en 1832, fut employé pour la première 
fois par Liebreich en 1869. 
(3) Le brome fut introduit dans la thérapeutique en 1811 par Balard. 
(4) La morphine a été découverte en 1804 par Sertürner. 
