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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
autres nulle trace de bactéridies; les muscles de l’abdomen et des quatre 
pattes étaient le siège d'une vive inflammation et contenaient des vi- 
brions de putréfaction; mais ces derniers se trouvaient en quantité bien 
plus considérable encore dans la sérosité de l’abdomen autour de l’intes- 
tin : tous les organes qui plongent dans la cavité abdominale en fourmil- 
laient, et il suffisait de promener une goutte d’eau sur le foie ou sur la 
rate pour en ramener un grand nombre. 
D’où vient donc que MM. Jaillard et Leplat n’ont point vu les vibrions? 
D’abord c’est que leur attention s’est portée tout entière sur le sang ; 
or, comme nous venons de le voir, le siège principal de ces vibrions n’est 
pas le sang mais la sérosité de l’abdomen. Les vibrions ne font irruption 
dans le sang qu’aux dernières heures de la vie ou même après la mort. 
De plus ces vibrions sont très transparents et peuvent dépasser en éten- 
due le champ du microscope : il n’est donc pas étonnant qu’un observateur 
non averti ne les remarque point. M. Pasteur les aperçut pour la pre- 
mière fois lorsque, nommé commissaire conjointement avec MM. Bouil- 
laud et Bouley, il examina les phénomènes décrits par M. Signol. 
Quelle est l’origine de ces vibrions de putréfaction? Il semble hors de 
doute qu’ils résident d’abord à l’état de parasites dans les intestins et 
qu’ils forment une de ces innombrables espèces d’êtres microscopiques 
qui séjournent habituellement dans les animaux. Grâce à l’altération de 
l’organisme après la mort, ils peuvent se frayer un chemin vers la cavité 
abdominale, infectant la sérosité de l’abdomen d’abord, puis les veines 
profondes, et progressant ainsi du centre à la périphérie. C’est ce qui ex- 
plique les phénomènes observés par M. Signol : cet expérimentateur dit 
en effet qu’il faut un assez long intervalle de temps avant que le sang soit 
virulent, et de plus d’après lui la virulence commence à se manifester 
dans les veines profondes. Il se trompe évidemment en confondant les 
vibrions actifs qu’il observa avec les bactéridies inertes du charbon. 
MM. Jaillard et Leplat, de leur côté, prétendaient avec raison que les 
animaux inoculés avec le sang de la vache de Sours ne présentaient point 
de bactéridies, mais ils eurent le tort de croire que ce sang était char- 
bonneux. C’était un cas de septicémie , c’est-à-dire, de véritable putré- 
faction du sang, tandis que le charbon par lui-même ne consiste pas dans 
la corruption du sang ; les bactéridies, êtres aérobies, exerçant leur fu- 
neste influence, non par décomposition du liquide où elles se trouvent > 
mais en absorbant l’oxygène des globules rouges et produisant ainsi une 
véritable asphyxie : les vibrions au contraire, êtres anaérobies, désorga- 
nisent directement le sang, et c’est même à leur présence qu’est due la 
putréfaction qui suit la mort de l’animal charbonneux. 
Nos lecteurs jugeront comme nous que ces recherches, outre l’intérêt 
scientifique qu’elles ont d’elles-mêmes, sont appelées à jeter un grand 
jour sur la marche de ces sortes de maladies, et peuvent être d’un grand 
secours pour la pathologie. M. Pasteur signale même un moyen probable 
d’entraver les progrès du charbon, lorsque celui-ci est encore dans sa 
première phase d’incubation. Si dans de l’urine neutre ou légèrement 
alcaline, on sème des bactéridies, au bout de quelques heures, le liquide 
