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avec des traces de foyer si douteuses, que nous n’étions réel- 
lement pas certains d’être en droit de les considérer comme 
étant de l’âge du Renne. D’un autre côté M. le D r Pruner- 
bey nous demandait des éléments pour compléter un mémoire 
destiné à figurer à la suite d’un ouvrage de M. de Ferry, 
sur les antiquités préhistoriques du Mâcoimais, en voie de 
préparation (1). 
Nous crûmes devoir agir en cette occasion avec la plus 
grande circonspection. Nous tenions pour certain que les 
sépultures sur des foyers ou dans des foyers non remaniés, 
avec ossements et silex caractéristiques, étaient de l’âge du 
Reime. Mais que penser de ces foyers en apparence remaniés 
ou mal caractérisés dont je viens de parler? N’y avait-il pas 
là une cause d’erreur possible? Pour éviter toute méprise, 
nous ne livrâmes comme authentiques, que les ossements 
humains recueillis sur des foyers non douteux, toujours fa- 
ciles à reconnaître. Nous nous exposions ainsi à éliminer de 
bons documents ; mais mieux valait nous priver de quelques 
pièces que d’introduire dans la question des éléments erro- 
nés. Un foyer soi-disant remanié peut en effet l’avoir été dès 
l’époque du Renne, et nous avons pu prendre pour des rema- 
niements modernes ce qui était dû à une certaine disposition 
particulière. Quant aux foyers que nous avons appelés les 
foyers non remaniés, ils ne peuvent donner lieu à aucune 
hésitation. Là les couches cendreuses et charbonneuses sont 
compactes, homogènes. Elles sont nettement interrompues 
au contact du sol de recouvrement dans lequel les débris de 
foyer font défaut; les dalles ordinaires sont à leur place 
normale ; en un mot tout atteste qu’aucune main étrangère 
n’est venue modifier l’état du dépôt, depuis le jour où les 
derniers tisons s’éteignirent dans l’âtre. Avec la pratique que 
nous avions du terrain nous opérions à coup sûr, et nos 
(1) Cet ouvrage a été publié après la mort de M. de Ferry sous le titre : 
Le Maçonnais 'préhistorique ; Paris; Reinwald; un vol. in-4° avec atlas ; 
