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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nombreux prosélytes qui, se détachant des biens de ce monde, 
se reposaient sur les fidèles du soin de pourvoir à leur sub- 
sistance. Aussi, dès le milieu du iv“ siècle, on comptait 
à Constantinople jusqu’à trente-cinq établissements, dont 
les destinations diverses permettaient de secourir les ma- 
lades, les pauvres, les vieillards et les étrangers; puis bien- 
tôt à Rome les papes édifièrent de nombreux hôpitaux. Avec 
le temps, ces fondations se sont généralisées dans toute la 
chrétienté ; dans la suite, toutes ces œuvres de bienfaisance 
se sont considérablement multipliées; et, aujourd’hui, il 
devient socialement nécessaire que toutes elles appliquent 
une réglementation bien entendue pour n’accorder des se- 
cours que s’ils sont impérieusement justifiés. Un inspecteur 
des établissements de bienfaisance en France, M. Watte- 
ville, écrivait que : « Depuis soixante ans, on n’a jamais vu 
un seul individu retiré de la misère, et pouvant subvenir à 
ses besoins par ses efforts, à l’aide des secours de la charité. 
Au contraire, ajoutait-il, elle constitue souvent le paupé- 
risme à l’état héréditaire. Ainsi, nous voyons inscrits sur 
les listes des pauvres les petits-fils d’individus admis aux 
secours publics en 1802, dont les fils avaient été inscrits sili- 
ces listes fatales en 1830. » C’est là une appréciation exacte 
puisqu’elle repose sur des faits. Mais, je suis heureux de 
pouvoir l’établir, elle n’est point applicable à Lille, cette ville 
si généreuse et où les institutions de bienfaisance sont par- 
faitement entendues. L’organisation qu’ont établie à Lille 
les membres de la Commission des hospices est un modèle 
d’administration, que plusieurs grandes villes ont déjà copié. 
Chaque indigent a sa feuille individuelle, son carton , où 
nom, adresse, âge, profession, charges de famille, et secours 
attribués, sont régulièrement inscrits. Vient-il à changer de 
logement, il en avertit la sœur du bureau de bienfaisance 
de sa section ; et, dès le lendemain, sa mutation en secours 
est opérée; de cette façon, le contrôle du personnel secouru 
et des objets passés en dépense est toujours et immédiate- 
ment facile à justifier. Chaque semaine il y a des états de 
