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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d’une enquête : Secourir de prétendus indigents, c’est dé- 
pouiller les véritables nécessiteux. Il y a toute une armée 
roulante qu’il faut réussir à écarter. 
La facilité de secours attire dans les grandes villes une 
population nécessiteuse exubérante, qui ne peut trouver des 
occupations, le voulût-elle, pour gagner de quoi vivre. Et, 
quand il y a surabondance d’œuvres charitables comme à 
Bristol, les nécessiteux se limitent à un demi travail qui 
suffit à leurs besoins. Lors de la construction de la ligne 
ferrée du Sommerset septentrional, les entrepreneurs (i) ne 
purent trouver d’ouvriers. Aussi, avec tant de loisirs, il y 
a un cabaret par dix maisons, il faut bien passer le temps ! 
Un riche philanthrope anglais Edward Denison, qui pour 
bien étudier le paupérisme se résigna à vivre au milieu des 
indigents, écrivait : Ces pluies d’aumônes faites sans discer- 
nement détruisent le grand œuvre auquel il faut viser : 
amener le peuple à la prévoyance et à la restriction des 
besoins, lui bâtir des écoles, lui organiser des cercles 
d’ouvriers, l’aider à s’entraider; mais ne jamais lui donner 
d’argent en dehors de celui mis dans de telles entreprises. 
Et dans un accès de découragement moral, il ajoutait avec 
un humour bien anglais : * Le tout-puissant Créateur a fait 
de la conservation personnelle le grand ressort de la vie et 
de la conduite de ses créatures ; la société trouve la Provi- 
dence trop austère et veut arranger son œuvre. Aussi à quel 
résultat est-on arrivé? » 
Il est certain, Messieurs, qu’il y a d’urgentes réformes à 
opérer. L’indigent s’habitue vite à vivre de l’assistance 
publique et privée, et là est un grand péril. Les secours, à 
moins qu’il ne s’agisse d’infirmes ou d’incapables, ne doivent 
être que temporaires ; les laisser permanents, c’est encourager 
une population famélique à se rendre dans les grandes villes, 
et aux jours des révolutions l’émeute y trouve ses recrues. 
Il faut donc régulariser la charité. Aux indigents longtemps 
(1) V- Rev. Brit., loc. cit. 
