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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
également divisé les indigents en deux catégories. La pre- 
mière catégorie qui reçoit des secours toute l’année, la 
seconde qui n’en reçoit que du 1 er novembre au 31 mars. 
Mais, en ce qui nous concerne, nous, médecins, nous voyons 
trop souvent la classe indigente chercher à nous circonvenir 
pour tirer quelques suppléments de secours. 
Cela m’amène à vous parler des dispensaires de charité. 
Le mot dispensaire , quoique communément employé, est 
absolument impropre : il désigne un ouvrage de matière 
médicale ; on l’applique encore au laboratoire ( dispensarium ) 
où se dispensent des médicaments ; le 23 frimaire an XI il 
fut attribué à un établissement de visite sanitaire, au point 
de vue des mœurs. Aujourd’hui, on entend par ce mot « un 
» établissement de bienfaisance institué pour donner gratui- 
» tement des soins et des médicaments aux malades indi- 
» gents qui peuvent être traités dans leur domicile» (Littré). 
Ces dispensaires sont fondés par les bureaux de bienfaisance 
ou par des associations charitables. Bien organisés, ils ren- 
dent de très grands services. Il serait bon que, comme à 
Londres, tous ces dispensaires établissent des relations entre 
eux afin, dans les villes importantes, de dépister l’impos- 
ture. Peut-être alors les efforts pour sortir le pauvre de son 
indigence seraient plus profitables , l’exploitation de la men- 
dicité devenant moins fructueuse. 
Médicalement, j’ai peu à m’arrêter à ces dispensaires. 
Vous savez quelle population les fréquente, et vous avez la 
mesure de l’utilité des secours qui y seront donnés, en face 
de ces desiderata constants : un bon lit et une nourriture 
convenable. La maladie frappe à coups répétés et pèse 
lourdement sur des organismes où les recettes nutritives 
ne parviennent point à compenser les dépenses. A cette 
insuffisance alimentaire s’ajoutent les excès de tout genre, et 
l’encombrement, ce milieu propice aux maladies zymotiques. 
Ayant à lutter contre un dénuement général, les secours à 
domicile sont à peu près stériles, le séjour à l’hôpital reste 
seul efficace; c’est aussi là que le plus grand nombre vien- 
