LE DARWINISME. 
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même s’ils sont inutiles, se produisent aussi par association 
sous une impression opposée à celle qui avait conduit à des 
actes coordonnés pour une tin. Produits de la sorte par 
association, ils se seraient fixés par l’habitude comme dans 
le premier principe. 
§ III. PRINCIPE DE L’ACTION DIRECTE 
DU SYSTÈME NERVEUX. 
Rappelons d’abord comment Darwin énonce ce troisième 
principe : 
Lorsque ni le principe de l’association des habitudes utiles, 
ni le principe de l’antithèse ne peut rendre raison d’un phé- 
nomène expressif, Darwin l’explique par Y action directe du 
système nerveux. Sous l'impression d’une émotion, la force 
nerveuse est produite en excès et elle se transmet dans des 
directions déterminées par la connexion des cellules ner- 
veuses, ou bien, en ce qui concerne le système musculaire, 
par la nature des mouvements habituels (i). D’autres fois, au 
contraire, le courant nerveux paraît interrompu (2), et il 
en résulte aussi des phénomènes qui trahissent la nature des 
émotions ressenties. 
A la vérité, il n’est pas d’action quelconque qui ne dépende 
de l’influence nerveuse, les mouvements rangés sous les deux 
premiers principes, comme ceux que nous considérons main- 
tenant. Mais Darwin explique par l’action directe du système 
nerveux, les mouvements qui nont pas d'autre explication 
possible : c’est là le critérium. 
Les phénomènes expressifs de ce genre sont, d’ailleurs, 
d’observation fréquente. 
Un cas très connu et des plus remarquables, est celui de 
(1) Voir Ch. Darwin, The expression of the émotions . p. 66. 
(2) Ibidem. 
