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la décoloration des cheveux sous l’empire d’un extrême cha- 
grin ou de la terreur. Lors d’une exécution faite aux Indes, 
et dont un récit authentique a été conservé, le condamné 
blanchit avec une telle rapidité que le progrès de la décolo- 
ration pouvait être suivi de l’œil (1). 
Le tremblement musculaire que l’on observe à la fois chez 
l’homme et chez les animaux inférieurs, est un autre phéno- 
mène dû au trouble du système nerveux. Comme ce trem- 
blement, non-seulement n’est pas utile, mais souvent est fort 
nuisible à l’individu qui en est affecté, Darwin évidemment 
ne peut l’envisager comme 'primitivement acquis au moyen 
de la volonté, et devenu plus tard habituel par suite de 
l'association avec une émotion quelconque (2). Les causes 
les plus diverses font, d’ailleurs, naître ce phénomène : 
sensation de froid à la surface du corps, empoisonnement 
du sang, delirium trem,ens et autres maladies, dépression de 
toutes les forces dans la vieillesse; épuisement par suite 
d’une fatigue excessive ; accidents locaux tels que brû- 
lures, etc. De toutes les émotions, la crainte, comme tout le 
monde sait, est la plus apte à produire ce tremblement; mais 
parfois une grande colère ou même une joie vive a le même 
effet. C’est ainsi que Darwin rapporte deux exemples où la 
joie éprouvée par des chasseurs au moment où ils avaient 
abattu leur première pièce de gibier, leur avait fait trembler 
les mains au point qu’ils étaient devenus incapables de 
recharger leurs fusils. Toutes ces causes sont fort disparates, 
et la matière est fort obscure, ainsi que le remarque le sa- 
vant (3) qui a fourni à Darwin une bonne part des données 
relatives à ce point. « Comme le tremblement est quelquefois 
causé par la rage, longtemps avant la période d’épuisement, 
et comme ce phénomène accompagne parfois une grande 
joie, il semblerait que toute violente excitation du système 
(!) Voir l’ouvrage cité, p. 67. 
(2) Ibidem. 
(3) Sir J. Paget. 
