LE DARWINISME. 
431 
Dans le vrai rire, le son émis est produit par line inspi- 
ration profonde suivie de contractions rapides, saccadées et 
spasmodiques, de la poitrine et spécialement du diaphragme. 
Les commissures de la bouche sont tirées en arrière et en 
haut par la contraction du grand zygomatique (1), la lèvre 
supérieure et les joues se relèvent. La paupière inférieure est 
plissée ; l’oeil brille, quoiqu’il soit en partie caché, et l’on voit 
parfois couler les larmes. 
Darwin ne voit essentiellement dans le rire que l’expres- 
sion de la simple joie (2). Il en donne comme preuve la gaîté 
des idiots qui se traduit souvent en rires bruyants, quoique, 
pense-t-il, chez eux la joie 11e puisse le plus souvent s’associer 
à aucune idée distincte (3). 
Le naturaliste anglais se trouve ainsi amené à n’établir 
aucune distinction nette entre le sourire et le rire. Selon lui, 
il y aurait une gradation insensible du franc rire au rire 
modéré, de celui-ci aux diverses nuances du sourire, et enfin 
du sourire à l’expression de la simple bonne humeur (4). 
« Entre le rire modéré et le large sourire, nous dit Darwin, 
il n’y a guère de différence, excepté que le sourire ne s’ac- 
compagne de l’émission d’aucun son réitéré, mais souvent au 
commencement du sourire on entend plutôt une seule forte 
expiration, un bruit léger ou une espèce de rire rudimen- 
taire (5). » 
Cependant Darwin constate que chez les grandes personnes 
le rire est excité par des causes bien différentes de celles 
(1) Le grand zygomatique est un muscle qui part de l’apophyse zygoma- 
tique de l’os des tempes, et s’insère à l’angle de la bouche. 
(2) Voir Ch. Darwin, The expression ofthe émotions, p, 198. 
(3) Ibidem, p. 199. 
(4) Ibidem, p. 208. 
(5) « Between a gentle laugh and a broad smile there is hardly any diffe- 
•• rence, excepting that in smiling no reiterated sound is uttered, though a 
- single rather strong expiration, or sligbt noise, — a rudiment of laugh, — 
may often be beard at tbe commencement of a smile. » Ch. Darwin, The 
expression ofthe émotions , p. 210. 
