LES NATURALISTES PHILOSOPHES. 
DEUXIÈME ARTICLE (l). 
Il y a quelques années, un célèbre physiologiste de l’An- 
gleterre dont les travaux ont largement contribué à l’édifi- 
cation et à la vulgarisation du système de Darwin, Th. 
Huxley, inaugurait une série de conférences populaires, qu’il 
décora lui-même du nom de « sermons laïques » (lay ser- 
mons), par un discours traitant de X influence des découvertes 
scientifiques sur les progrès de la pensée humaine. 
L’orateur commençait par tracer un tableau des plus 
sombres des maux de toute espèce, que l’ignorance des lois 
naturelles entretenait parmi les populations du moyen-âge, 
et que les découvertes des sciences nous ont permis de con- 
jurer depuis en nous enseignant l’art de discipliner les forces 
physiques et de remonter à la cause de nos maladies. « Là 
où la superstition populaire, dit-il, ne voyait que des châtiments 
divins devant lesquels l’humanité ne pouvait que s’incliner, 
la raison, éclairée par ces découvertes, nous montre aujour- 
(1) Voir la livraison précédente. 
