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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’homme qui s’abandonne à cet instinct n’arrive qu’à se dé- 
truire lui-même et à altérer ses plus nobles facultés. La 
nature, guide infaillible de l’animal, est en révolte ouverte 
contre l’homme et le conduit fatalement à sa perte, s’il n’op- 
pose aux entraînements de l’instinct le frein de la raison. 
Si, chez les animaux, l’instinct social entraîne irrésistiblement 
l’individu à sacrifier sa vie aux intérêts de la collectivité, 
l’expérience démontre qu’il n’en est pas de même chez 
l’homme ; et que, sous l’empire de la raison seule, l’instinct 
de la conservation l’emporte chez lui sur l’instinct social, s’il 
n’a point de motifs surnaturels pour triompher de son égoïsme. 
Dans la jeunesse surtout il n’est qu’une puissance au monde 
qui permette à l’homme d’assurer l’empire de son esprit sur 
les exigences parfois tyranniques de l’organisme. C’est l’idée 
religieuse, c’est la foi chrétienne qui seule fournit à la raison 
par ses dogmes et sa discipline des motifs et des forces suf- 
fisantes pour résister aux sollicitations impérieuses de l’in- 
stinct. Les matérialistes en conviennent malgré eux lorsqu’ils 
affirment l’impossibilité de la chasteté, et qu’ils déplorent 
« la nécessité de combler par le vice l’espace qui sépare l’âge 
de la puberté du jour où les convenances sociales permettent 
à l’homme de se marier (i). » 
Des aveux de ce genre expliquent, mieux que tout com- 
mentaire, pourquoi ces philosophes matérialistes veulent ex- 
clure de la science l’idée de la finalité. 
Non, ce n’est pas la vraie science, inspirée par la soif de la 
vérité, qui peut former des matérialistes et des athées ; il faut 
chercher ailleurs la source d’impiété où s’abreuve la science 
moderne. Eh bien, nous n’hésitons pas à le dire, il faut 
la chercher surtout dans l’immoralité des écoles, dans le dé- 
vergondage des moeurs de l’étudiant (2). Un trop grand 
nombre de jeunes gens sortent des universités déjà blasés 
(1) Revue des deux Mondes, octobre 1874. La doctrine de l'Inconscient 
par Ed. von Hartmann. 
(2) Voir le Mandement du card. Pecci pour le carême de 1877. 
