LA THÉORIE DU SOMMEIL PHYSIOLOGIQUE. 489 
Et, ce qui est plus important, les faits cliniques lui sont 
contraires. On sait, en effet, que clans les cas d’appauvrisse- 
ment du sang, qui résultent par exemple d’hémorrhagies 
abondantes ou de maladies graves, un des symptômes les 
plus pénibles est une insomnie parfois très rebelle. Dans la 
pléthore, au contraire, on remarque souvent une somnolence 
difficile à surmonter. Enfin on a pu provoquer une anémie 
cérébrale, soit par la ligature des artères qui conduisent le 
sang au cerveau, soit par la faradisation des bouts cépha- 
liques des deux cordons sympathiques cervicaux, sans qu’il 
parût en résulter la moindre tendance au sommeil. 
Au reste, l’état congestif du cerveau pendant le sommeil 
me paraît avoir été définitivement établi par J. Mailler (i) et 
Gubler (2). Ces deux observateurs ont constaté que pendant 
le sommeil la pupille est toujours plus ou moins contractée, 
et qu’en même temps les conjonctives des yeux sont un peu 
injectées; or ces deux phénomènes coïncident presque tou- 
jours avec une congestion cérébrale (3). Ce fait a d’autant 
plus de valeur qu’il a été observé pendant le sommeil naturel, 
et non dans ces états déterminés par l’administration d’une 
substance hypnotique ou anesthésique. 
Est-ce à dire que cette congestion au cerveau soit la cause 
déterminante du sommeil? Evidemment non. C’est tout au 
plus une cause prédisposante ; peut-être même n’est-ce qu’un 
phénomène concomitant, dont nous dirons plus tard la valeur 
et le but. Nous n’avons donc pas là une interprétation satis- 
faisante du sommeil. Il faudrait, d’ailleurs, encore expliquer 
pourquoi et comment cette congestion se produit régulière- 
ment, tous les jours, à peu près aux mêmes heures; pourquoi 
et comment c t état disparaît après un certain nombre 
d’heures de sommeil. 
(1) J. Müller. Manuel de 'physiologie. 
(2) Gubler. Société médicale des hôpitaux et Leçons de thérapeutique. 
(3) Langlet. Étude critique sur quelques points de la physiologie du 
sommeil. Thèse de Paris, 1872. 
