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de son état; il sait qu’il a dormi; il se soutient de ses rêves 
et des faits antérieurs à son sommeil ; en un mot, il n’y a 
pas eu interruption complète des fonctions cérébrales. 
Il est étonnant que Preyer ait commis cette confusion en- 
tre le sommeil et l’asphyxie, confusion dont il s’est plaint au 
début de son discours. Les exemples abondent pour prouver 
que dans le sommeil physiologique les fonctions de relation 
ne sont nullement suspendues. Ainsi voyez les organes des 
sens, et d’abord la vue : certes, s’il est un organe qui a be- 
soin de repos, c’est bien l’œil ; c’est lui qui cherche le pre- 
mier le repos ; c’est la chute des paupières qui caractérise 
l’assoupissement précédant le sommeil. Et cependant l’œil 
suspend-il ses fonctions? Non; une lumière trop éclatante 
peut traverser les paupières, impressionner la rétine et ré- 
veiller le dormeur. Il y a plus : si vous vous êtes endormi 
éclairé par une lumière souvent peu intense, il suffît parfois 
que cette lumière disparaisse, pour que le sommeil cesse. 
Il en est ainsi de l’ouïe. Le bourdonnement d’une mouche 
frappe vos oreilles et vous tire de votre sommeil. Ou bien 
vous vous êtes endormi pendant une lecture monotone ou 
même variée ; le lecteur élève la voix sans interrompre votre 
sommeil; il se tait et vous vous éveillez. 
Dans ces deux exemples, c’est l’obscurité et le silence qui 
vous éveillent. Vous voyiez donc cette lumière, vous enten- 
diez ce bruit. 
Je pourrais en dire autant des autres phénomènes psychi- 
ques; c’est ainsi que la sensibilité n’est pas suspendue, mais 
ou bien émoussée, ou bien exaltée. On s’imagine parfois en- 
tendre la foudre et les éclats du tonnerre, parce qu’un tout 
petit bruit s’est produit dans les oreilles ; on croit traverser 
des brasiers ardents et être brûlé, parce qu’on éprouve une 
légère sensation de cuisson. Enfin ne voyons-nous pas les 
somnambules aller sans trébucher d’un lieu à un autre, tra- 
verser les passages les plus périlleux, ayant pourtant les 
yeux fermés et dans l’obscurité? Loin de constater une sus- 
pension des fonctions de relation, nous les trouvons plutôt 
vivement exaltées. 
