IÆS ORGANISMES DE LOCÉAN. 
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5 millimètres, elle diffère de l’enveloppe des globigérines par 
des particularités importantes : les pores sont distribués irré- 
gulièrement à sa surface ; à l’aide d’un fort microscope on voit 
que les spiculés, dont elle est hérissée, sont creux et flexibles ; 
mais ils sont d’une fragilité telle que l’agitation de l’eau par 
le passage du navire suffit pour les briser, de sorte que la 
plupart des orbulines que l’on peut recueillir en sont dépour- 
vues. A ces dépouilles de foraminifères sont toujours associées 
des frustules de diatomées, des squelettes de radiolaires et 
des formes elliptiques qui rappellent les discoïdes de la craie. 
Huxley, dans le rapport qu’il fit en 1858 sur l’exploration 
du nord de l’Atlantique par le Cyclope, attira l’attention sur 
ces corpuscules microscopiques auxquels il appliqua le nom 
de coccolithes , et Sorby fit remarquer les liens qui rattachent 
ces granules calcareux des mers actuelles aux formes ana- 
logues de la craie. Les coccolithes trouvés dans les sédiments 
des mers profondes ont en effet beaucoup d’analogie avec ce 
qu’Ehrenberg désignait sous le nom de morpholithes ou cris- 
talloïdes de la craie blanche. Huxley, qui s’est livré à l’étude 
des coccolithes des mers actuelles, divisa leurs formes en deux 
groupes, les discolit lies et les cyatholithes. Les discolit hes ou 
coccolithes monodisques sont de fines écailles de calcaire, 
circulaires ou elliptiques, concavo-convexes, à couches con- 
centriques comme des grains de fécule. D’après Hæckel, les 
discolithes les plus petits atteindraient à peine de 0 mm ,001 à 
0 mm ,015 de diamètre. Les cyatholithes ou coccolithes amphi- 
disques sont formés de deux disques de diamètre inégal; le 
plus petit des deux est ordinairement accolé suivant une face 
plane, tandis que le plus grand est convexe du côté de son 
point d’attache. Les coccolithes amphidisques ne peuvent 
être mieux comparés pour la forme qu’à des boutons de 
manchettes. Enfin les coccolithes peuvent s’agglomérer et 
former par la réunion de plusieurs individus des globules 
désignés sous le nom de coccosphères. Huxley et Hæckel 
considéraient jadis ces coccolithes comme des sécrétions du 
fameux Bathybius dont ils voudraient aujourd’hui faire 
