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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
D’après une formule donnée par Jamin, à la profondeur 
d’un mille, l’eau de mer sous une pression de 159 atmos- 
phère est comprimée de 1/444 de son volume primitif, et à 
20 milles, en supposant constantes les lois de la compres- 
sibilité, de 1/7 de son volume. L’air libre, en suspension dans 
l’eau ou contenu dans les tissus des organismes, serait à 
2000 brasses réduit à une minime fraction de son volume 
primitif ; mais un organisme soutenu de tous les côtés, à l’in- 
térieur et à l’extérieur, par des fluides incompressibles n’en 
serait pas nécessairement incommodé. Ce que nous venons 
de dire suflit à démontrer que la pression n’est pas incom- 
patible avec l’existence d’une faune des mers profondes. 
Quant à la flore, au contraire, l’absence de lumière doit 
mettre une limite à son développement. A 50 mètres sous la 
surface, il règne déjà comme un crépuscule rougeâtre, qui, 
à 200 mètres, fait place à d’épaisses ténèbres. Il s’ensuit 
que les végétaux deviennent rares à 100 mètres, et qu’ils 
disparaissent complètement vers 400 mètres. Il en est au- 
trement pour les animaux, et l’un des résultats les plus 
remarquables des recherches récentes sur la faune marine, 
c’est que leur distribution n’est pas limitée en profondeur ; 
mais que des organismes de toutes les classes des invertébrés, 
et probablement aussi des poissons, vivent partout sur le lit 
de l’Océan. Cependant d’après les observations du Challenger 
le nombre des individus et des espèces décroît avec la pro- 
fondeur. Toutefois il reste encore des difficultés à résoudre 
relativement au mode de nutrition des organismes des zones 
inférieures. On a émis à ce sujet plusieurs conjectures; 
sans prétendre les discuter ici, bornons-nous à rappeler celle 
à laquelle s’est ralliée sir Wy ville Thomson. 
Toute eau de mer, dit ce savant, contient une certaine 
quantité de matières organiques en solution et en suspen- 
sion; caries rivières en apportent des masses considérables, 
et les côtes sont bordées d’une rangée d’algues rouges et ver- 
dâtres qui mesure en moyenne un mille de largeur. La mer 
de Sargasse, immense prairie marine qui s’étend au milieu 
