LES ORGANISMES DE LOCÉAN. 
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Malgré tous les doutes qui peuvent exister encore sur son 
origine, la découverte de cette vase argileuse répandue sur 
une partie si considérable de l’Océan nous a fait connaître 
l’une des plus vastes formations sédimentaires des mers 
actuelles. 
Sans pouvoir démontrer d’une manière tout à fait rigou- 
reuse comment s’opère l’élimination du carbonate de chaux, 
on a cependant de fortes raisons de penser qu’elle est due à 
la présence de l’acide carbonique dans les eaux profondes. 
On sait que ce corps mêlé à l’eau constitue un dissolvant 
énergique du calcaire, et d’un autre côté les observa- 
tions montrent que les eaux du fond renferment de l’acide 
carbonique en quantité beaucoup plus notable que celles de 
la surface. La moyenne des dosages donne pour l’eau de la 
zone supérieure 20,7 °/ 0 , pour la zone moyenne 26 °/ 0 et 
pour les grandes profondeurs 27,9 °/ 0 d’acide carbonique. 
Il est incontestable que les résultats de ces analyses sont 
de nature à appuyer les idées émises par sir Wyville. Ce- 
pendant M. Murray n’admet pas, pour expliquer la forma- 
tion de l’argile rouge, l’opinion que nous venons d’exposer; 
pour lui cette vase serait due à la décomposition des matières 
volcaniques distribuées sur le lit de l’Océan. Pour M. Car- 
penter cette argile serait le résultat de l’altération de la glau- 
conie, substance minérale dont nous devons indiquer le mode 
deformation; car, comme nous allons le voir, ce minéral 
possède des rapports intimes avec les organismes microsco- 
piques à test calcareux. 
C’est Bailey qui établit que des amas de glauconie se 
déposent dans les mers actuelles ; il a prouvé en outre que 
ce sédiment se trouvait associé à des globigérines dont 
les grains de glauconie ne sont que des moules internes. 
M. Pourtalès, exécutant des sondages dans le Gulf-Stream 
et dans le voisinage par 31°32’ lat. N. et 79°35’ long. O, 
trouva qu’à des profondeurs de 150 brasses la vase était 
formée d’un mélange à parties égales de globigérines et 
