LES ORGANISMES DE l’oCÉAN. 
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diôcations profondes de texture, en produisant des minéraux 
d’origine secondaire, doit avoir effacé les traces de ces petits 
êtres. Nous ne le pensons pas, et il nous serait aisé d’opposer 
bien des faits à cette fin de non-recevoir. Contentons-nous 
d’en relever un seul. Lorsqu’on observe au microscope les 
foraminifères du calcaire carbonifère, on constate d’ordinaire 
que leurs formes se sont conservées intactes; ces coquilles 
n’ont subi d’autres modifications que celles que l’on peut 
observer dans une même préparation sur les sections des 
organismes plus élevés. Les caractères distinctifs de ces 
rhizopodes sont même si nets que l’on peut distinguer les 
espèces, témoin le travail que M. Brady vient de publier 
sur la faune rhizopodique du calcaire carbonifère. Eh bien! 
si le métamorphisme que l’on invoque a fait disparaître les 
myriades d’êtres microscopiques que réclame la théorie, et 
qui devraient composer la masse de la roche, comment se 
fait-il qu’il ait respecté jusque dans les moindres détails de 
structure quelques rares individus? Comment, ajouterons- 
nous, l’action métamorphique qu’on invoque ne s’est-elle pas 
exercée sur les petites tiges des crinoïdes, sur les entomos- 
tracés, sur les polypiers dont nous retrouvons les caractères 
de structure intime avec une telle constance qu’un micro- 
graphe un peu exercé reconnaît au premier coup d’œil les 
êtres auxquels il faut les rapporter, alors même que les sec- 
tions de ces organismes sont terminées par des lignes irré- 
gulières et que l’on ne peut par l’étude des lames minces 
apprécier la forme et la structure externes ? 
Tout ce que nous avons dit du calcaire peut s’appliquer 
à la généralité des roches anciennes ; nous ajouterons même 
que celle dont nous venons d’indiquer quelques-uns des ca- 
ractères microscopiques nous parait la mieux choisie pour 
montrer l’influence de la vie dans le dépôt des couches pa- 
léozoïques. Or si nous voyons à peine dans ces couches l’em- 
preinte des organismes inférieurs que réclame la théorie, quelle 
ne doit pas être notre réserve en face des assertions d’une 
école qui, sous prétexte de défendre la théorie des causes 
