l’aveuglement scientifique. 
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Mais au xm e siècle toutes ces subtiles découvertes étaient 
inconnues ; saint Thomas les ignorait comme tous ses con- 
temporains; et cependant, ce profond philosophe, qui fut 
certainement l’un des plus vigoureux génies que la terre ait 
portés, n’a pas voulu adopter, dans sa généralité, la formule 
que nous critiquons. Trois fois dans ses cinq arguments elle 
eût abrégé sa démonstration ; il l’a chaque fois réduite au 
cas particulier où il l’appliquait, et ainsi réduite elle se trouve 
parfaitement vraie. Voici par exemple son second argument; 
on y verra qu’au lieu de rejeter en général le nombre infini 
comme absurde, il ne rejette que l’infinité des causes effi- 
cientes. 
« Nous trouvons dans les choses sensibles une série or- 
donnée de causes efficientes ; et cependant on ne trouve pas, 
et il n’est pas possible, qu’une chose soit sa propre cause 
efficiente ; car alors elle serait antérieure à elle-même, ce qui 
est impossible. Or il n'est pas possible , dans les causes effi- 
cientes , de 'procéder à l'infini; parce que dans toutes les 
causes efficientes coordonnées, le premier est cause du 
moyen, et le moyen du dernier, soit qu’il y ait plusieurs 
moyens, soit qu’il n’y en ait qu’un. Or, la cause enlevée, 
l’effet disparaît. Donc s’il n’y a pas de premier dans les 
causes efficientes, il n’y aura ni dernier, ni moyen. Mais si 
l’on procède à l’infini dans les causes efficientes , il n’y aura 
pas de première cause efficiente, et ainsi il n’y aura ni der- 
nier effet, ni causes efficientes intermédiaires : ce qui évi- 
demment est faux. Donc il faut admettre une cause efficiente 
première, que tout le monde appelle Dieu (i). » 
(1) Invenimus in istis sensibilibus esse ordinem causarum efficientium; 
nec tamen invenitur, nec est possibile, cjuod aliquid sit causa efficiens sui 
ipsius, quia sic esset prius se ipso, quod est impossibile. Non autem est 
possibile quod in causis efficientibus procedatur in in finit um, quia in 
omnibus causis efficientibus ordinatis primum est causa medii, et medium est 
causa ultimi, sive media sint plura, sive unum tantum. Remota autem causa, 
removetur effectus. Ergo sinon fuerit primum in causis efficientibus, non erit 
ultimum, nec medium. Sed si procedatur in infinitum in causis efficientibus, 
