580 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
faut répondre : il y a un temps infini, c’est-à-dire, jamais. 
Après avoir compris cet exemple, l’esprit généralise claire- 
ment et sans effort, et il conclut : Un événement qui s’est 
produit il y a un temps infini, est un événement qui ne s’est 
jamais produit; et par conséquent aucun évènement réel ne 
remonte à un temps infini. Le plus ancien des évènements 
réels s’est donc produit il y a un certain temps fini et déter- 
miné, et par conséquent le monde matériel a eu un commen- 
cement. 
Comme dernière application, montrons avec la même clarté 
et la même rigueur que, dans l’espace illimité, le monde ma- 
tériel est complètement limité, c’est-à-dire que l’on peut con- 
cevoir une surface fermée, renfermant un volume fini, en 
dehors de laquelle il ne se produit aucun phénomène matériel. 
Cela ressort évidemment, si l’on joint à ce qui précède la 
réflexion absolument incontestable qu’un phénomène matériel 
ne peut exister réellement, ne peut se produire, sans se pro- 
duire quelque part, c’est-à-dire dans un endroit déterminé. Il 
s’ensuit, en effet, d’après ce que nous avons dit de la distance 
de deux points déterminés, qu’il est absurde de supposer deux 
phénomènes matériels séparés par une distance infinie. Or, 
si le monde matériel s’étendait à l’infini, ne fût-ce que dans 
quelques directions comme les lignes droites et les hyperboles, 
il y aurait des phénomènes réels séparés par des distances 
infinies. Donc le monde matériel est limité dans toutes les 
directions. Quant aux figures géométriques abstraites, dont 
nous venons de citer des cas particuliers, si elles ne sont pas 
soumises à cette loi, c’est que, par la nature même de ce 
qu’on appelle leur existence, elles peuvent, comme les nom- 
bres abstraits, renfermer des parties indéterminées; chacune 
de leurs parties est déterminable par un acte de l’esprit qui 
conçoit le tout; mais pour concevoir le tout, il n’est pas né- 
cessaire de donner la détermination à toutes les parties. Au 
contraire, tout phénomène matériel est, de toute nécessité, 
déterminé en lui-même par l’existence, et le lieu qu’il occupe 
