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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
strative peut avoir un argument aussi indéterminé ? Mieux 
vaut cent fois pour entraîner l’esprit ne lui offrir, comme 
font les positivistes, qu’une bonne affirmation sans preuve. 
Si pourtant l’on veut bien nous permettre une conjecture, 
nous dirons que, à notre avis, on peut exprimer ainsi cet 
obscur argument : Pour que le monde commençât à un cer- 
tain instant, il faudrait que cet instant fût préféré à tous les 
autres ; et par conséquent il faudrait une raison à cette pré- 
férence. Nous ne pouvons cependant trouver cette raison 
dans la nature du temps ; parce que dans un temps vide 
chaque instant vaut les autres. — Soit, répondons-nous, 
vous ne pouvez la trouver là, cherchez ailleurs ; et si vous 
ne la trouvez pas, gardez-vous de conclure qu’elle n’existe 
pas. Connaissez- vous donc si bien la nature divine du Créa- 
teur ? Il est rare, nous le savons, qu’on puisse être sûr de 
comprendre ce que Kant a voulu dire ; mais si nous l'avons 
deviné dans ce passage, on conviendra sans peine que sa 
preuve est insuffisante, et que la première partie de l’anti- 
thèse est encore à prouver. 
Quant à la seconde partie, elle est plus compréhensible ; 
mais elle est, comme argumentation, d’une faiblesse vrai- 
ment incroyable. Remarquons d’abord que Kant est ici le 
jouet d’une erreur que nous avons signalée plus haut. De ce 
que l’espace abstrait n’est ni une substance, ni un phéno- 
mène, il ne s’ensuit pas qu’il n’est rien ; car enfin la géomé- 
trie qui n’étudie que l’espace, étudie bien quelque chose. 
Mais peu importe ; on accorderait tout ce qui précède la 
conclusion, qu’il serait encore impossible de conclure. Voici 
en effet le canevas de ce raisonnement : Dans l’hypothèse, il 
y aurait un certain rapport qui, dans un certain sens, re- 
viendrait à rien ; donc l’hypothèse doit être rejetée. Et à 
supposer même que cet argument me paraisse logique, com- 
ment pourra-t-il me convaincre ? Au moment de me pronon- 
cer, ne suis-je pas forcé de résumer ainsi la situation : D’un 
côté, la limitation de l’univers, quelle soit vraie ou fausse, 
est une chose que je conçois très facilement et très nette- 
ment ; Kant lui-même, jusque dans son antithèse, m’en 
