BIBLIOGRAPHIE. 
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Les considérations de géotechnie qui terminent ce premier chapitre 
aboutissent à cette conclusion que les caractères tirés de la flore permet- 
tent seuls de déterminer l’âge d'une houille grasse ou maigre. Cette pro- 
position est formulée en termes précis malgré les tendances un peu in- 
décises des développements qui précèdent. Mais il faut observer que la 
composition chimique et les caractères physiques de la houille n’offrent 
pas de concordance bien démontrée ni avec les espèces, ni même avec 
les groupes de végétaux dont elle provient, quoi qu’en aient dit plusieurs 
géologues. J’ajouterai même que, dans le bassin du Nord de la France, 
les écorces de Lépidodendrons, de Sigillaires, les stipes de Fougères 
conservent très bien, dans les schistes houillers, leurs caractères de 
formes extérieures, sans qu’il reste aucune trace des différences que de- 
vait présenter la structure. La provenance d’un bloc de houille compacte, 
dépourvue d’empreintes végétales, est donc absolument indéterminable 
par toute voie directe. 
Dans la première section du chapitre II, M. Grand’Eury établit d’abord 
les bases sur lesquelles il se propose de fonder la classification par étages 
des terrains houillers du centre de la France, classification qui constitue 
le but de ce chapitre. 
Il reprend et expose, mais au point de vue de la Botanique systémati- 
que, les changements généraux subis par les groupes et les espèces de 
plantes carbonifères, puis les changements spéciaux observés dans l’é- 
paisseur du bassin houiller de la Loire; il cherche de nouveaux éléments 
de classification dans les phases de la vie de ces groupes et de ces es- 
pèces de plantes; dans ce but, il examine l’évolution de l’espèce isolée, 
l'évolution des espèces affines, ainsi que l’évolution des genres et grou- 
pes ascendants et enfin il tâche de dégager la part des influences topo- 
graphiques, des influences réciproques des plantes les unes sur les autres. 
Nous avons déjà remarqué en passant que M. Grand’Eury prend l 'étage 
dans un sens restreint ; il nous importe de saisir la définition qu’il en 
donne. Pour lui, “ la catactéristique de l’étage consiste dans l’ensemble 
des groupes d’ordres inférieurs et des espèces de plus courte durée, ou 
en plein développement, considérés comme forme et comme nombre, 
c’est-à-dire au double point de vue de la flore et de la végétation (1). » 
“ Quant au système composé de plusieurs étages, il se caractérise par 
des liaisons de genres et d’espèces de plus longue durée; tel est le sys- 
tème stéphanois, dont les étages sont réunis par des types toujours nom- 
breux, également répandus et qui ont eu une part notable dans la végé- 
tation... 
« Les étages sont les dernières subdivisions naturelles du terrain houil- 
ler. Tel que nous les entendons, ils correspondent assez aux zones de 
végétation de M. Geinitz (2). » 
L’application de ces principes conduit l’auteur à établir cinq étages 
dans le terrain houiller supérieur de Saint-Étienne et du centre de la 
(1) Flore carbonif. p. 491. 
(2) Flore carbonif., p . 492. 
