REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 653 
et Gilbert, en employant des sels ammoniacaux seuls, ont constaté que 100 
de foin renfermait 88,34 de graminées et 0,24 de légumineuses seulement; 
tandis qu’en amendant le sol avec des engrais minéraux seulement, les 
graminées n’ont plus représenté que 66 p. c. du poids de la récolte et les 
légumineuses sont montées à 24,09 p. c. Cette proportion s’est élevée 
jusque 40 p. c. par une addition de sels potassiques auxquels les légumi- 
neuses sont particulièrement sensibles. La prairie à l'état normal, quand 
elle n’a reçu aucun engrais, renferme environ 74 p. c. de graminées et 
6,89 de légumineuses. 
Un fait plus remarquable encore, c’est la disparition des mauvaises 
herbes de la prairie, plantains, oseilles, renoncules, centaurées, etc., 
sous l’influence de l’azote. 
Toutes ces plantes, comme les légumineuses, cèdent invariablement le 
pas aux graminées. Il s’opère ainsi un triage naturel, une véritable 
sélection par l’engrais. 
L’antagonisme entre les légumineuses et les graminées, depuis l’herbe 
des prairies jusqu’aux céréales, est donc constant. Tandis que les légu- 
mineuses souffrent de l’application directe des engrais azotés, le con- 
traire s’observe toujours avec les graminées. Ce fait est d’autant plus 
étrange que ces dernières contiennent relativement peu d’azote, même, 
comme le font remarquer MM. Lawes et Gilbert, quand elles suivent 
une légumineuse très azotée qui élève sensiblement leur rendement en 
azote, tout en appauvrissant considérablement le sol en éléments miné- 
raux. 
Ainsi l’on a calculé que le trèfle enlève au sol par hectare 177 d’azote, 
39 d’acide phosphorique et 144 d’alcalis, alors que le froment ne prend 
que 55 d’azote, 25 d’acide phosphorique et 40 d’alcalis. 
Résumons en quelques mots les conclusions pratiques qui ressortent 
de ces observations : 
Il suffit de restituer l’azote en proportion convenable aux couches 
superficielles du sol, pour se soustraire aux lois de l’assolement et culti- 
ver les céréales plusieurs années de suite sur le même sol. L’orge, dont 
la période de végétation est plus courte, a besoin de moins d’azote que 
le blé; avec une simple fumure azotée en couverture au printemps, il 
peut succéder au blé dans la rotation. Seule, l’avoine, si voisine du blé 
cependant, cultivée à l’engrais chimique et se succédant à elle-même 
diminue son rendement 
L’engrais azoté favorise aussi le développement des plantes-racines; 
mais, quand il est en excès, il développe les feuilles aux dépens de la 
qualité des racines. Le développement exubérant des feuilles révèle 
toujours la présence d’un excès d’azote assimilable dans le sol. 
Le trèfle n’est antipathique à lui-même que parce qu’il épuise en peu 
d’années l’humus, qui parait indispensable à son évolution et constitue 
probablement la source principale de l’azote qu’il assimile en si grande 
quantité. Enfin, les engrais azotés élèvent la qualité et la quantité du 
rendement des prairies permanentes. 
A. Proost. 
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