660 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
chronomètres paraissent se vérifier l’un l’autre. Je ne prétends pas en 
conclure que nos évaluations soient exactes, mais je crois y voir la preuve 
que les dépôts d’alluvion servant de base à nos calculs se sont formés 
régulièrement sinon uniformément; et si leur formation n’a pas été 
uniforme, il resterait à trouver quelle a été la loi de leur croissance ou 
de leur décroissance régulière. Dans l’état actuel de nos connaissances 
il est impossible de trancher la question. Mais c’est déjà un grand point 
de pouvoir constater l’accord de nos chronomètres. Peut-être arriverons- 
nous un jour à interpréter leur signification exacte, quand nous serons 
mieux édifiés sur les causes générales qui ont présidé à leur formation. 
Je ne crois pas cependant que nos calculs, au moins pour les temps 
compris dans le régime géologique moderne, soient très éloignés de la 
vérité. On sait d’une façon certaine que le passage de l’âge du bronze à 
l’âge du fer s’est effectué en Italie vers le ix e ou le x e siècle avant notre 
ère, et que l’usage du fer s’est propagé ensuite de proche en proche vers 
l’occident. Il n’y a donc rien de bien étonnant à ce que nous trouvions 
au V e ou au vi e siècle, ou même plus tard, sur les bords de la Saône ou 
sur les rivages de l’Océan, des peuplades restées encore à l’âge du bronze- 
La généalogie de l’homme d’après M Hæckel et le placenta des 
Lémuriens.— Nous trouvons, dans un des derniers bulletins de la Société 
d’anthropologie de Paris (1), une note de M. le professeur Broca, qui peut 
faire suite à l’histoire du Bathybius, et qui montre avec quelle défiance 
il faut accepter les théories qui nous viennent de l’école transformiste, 
voire même de ses plus illustres maîtres. Voici en peu de mots la sub- 
stance de cette note. 
On sait que l’élément essentiel du placenta chez les mammifères mono- 
delphes consiste en villosités vasculaires qui se comportent de deux 
manières très différentes. Tantôt elles sont uniformément disséminées 
sur toute la surface de l’œuf; on dit alors que le placenta est villeux ou 
diffus. Tantôt elles n’occupent qu’une partie de la surface de l’œuf et 
alors le placenta est dit circonscrit. 
Les placentas circonscrits sont appelés zonaires ou discoïdes suivant 
leur conformation. Chez tous les primates, l’homme et les singes, pithé- 
ciens et cébiens, le placenta est discoïde. Un autre caractère important 
propre aux placentas circonscrits consiste dans l’existence d’une mem- 
brane dite membrane caduque , en latin decidua, qui enveloppe l’œuf et 
qui est expulsée avec lui. Les animaux chez qui existe cette membrane 
sont appelés déciduates. 
M. Hæckel dans son ouvrage, la Création naturelle, attribuant une 
importance de premier ordre aux caractères tirés de l’évolution de l’œuf, 
a déduit de l’étude du placenta et de la caduque, toute la généalogie des 
mammifères. 
Il ne doute pas que tous les déciduates discoplacentaires, parmi lesquels 
il comprend les lémuriens, les rongeurs, les insectivores, les chéiroptères, 
(1) Tome XII (2 e série); p. 267. 
