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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
du ferment. Si l’on veut une preuve plus concluante encore, on peut 
répéter l’expérience indiquée par l’auteur du mémoire. Prenez une veine 
de cheval gonflée de sang, divisez-la en segments par des ligatures, in- 
troduisez du ferment dans un de ces segments et des solutions inertes 
dans les autres ; le sang renfermé dans le segment où se trouve le fer- 
ment se coagulera aussi vite que s’il était placé dans un verre, tandis 
que les autres portions de la veine ne fournissent pas d’apparence de 
coagulation. 
Il nous reste une remarque à ajouter : si l’on veut se rendre compte de 
l’esprit vraiment scientifique qui a présidé à ces recherches, il faut lire 
le mémoire lui-même : on y verra avec quelle prudence et quelle sagacité 
l’auteur avance sur un chemin semé de toutes parts de dangers, et avec 
quelle modération il présente ses affirmations, quand le contrôle sévère, 
auquel il les a soumises, laisse encore planer quelque nuage sur leur cer- 
titude. 
Stérilisation dos bactéries par l’application discontinue de la 
chaleur, — Les germes des bactéries résistent mieux à la chaleur, comme 
on le sait, que les organismes adultes : ceux-ci périssent très souvent à 
une température assez faible, ceux là survivent à une ébullition prolongée 
pendant deux, trois heures même. M. Tyndall (1) est arrivé à pouvoir 
détruire les germes mêmes en les soumettant à une température inférieure 
à 100° et cela pendant cinq à six minutes seulement. Voici sur quelles 
considérations repose son procédé. Les germes se développant peu à peu, 
supposons qu’il leur faille un peu plus de 24 heures pour arriver à l’état 
parfait. A mesure qu’ils approchent de ce terme, ils deviennent de plus 
en plus sensibles à la chaleur. Maintenant je prends un liquide renfermant 
des bactéries et je le soumets à une température capable de détruire les 
individus adultes : les germes résisteront, mais si je porte de nouveau, 
vers la fin des 24 heures, le liquide à cette même température, les germes, 
qui sont maintenant presque entièrement développés, succomberont à 
leur tour : il ne faut pas attendre au delà des vingt-quatre heures, car 
dans ce cas les germes devenus adultes se seraient reproduits, et la 
nouvelle génération résisterait à la seconde élévation de température. 
Théoriquement deux élévations de température à vingt quatre heures d’in- 
tervalle suffiraient à détruire tout ce qui a vie dans la solution, bactéries 
et germes. Mais dans la nature vivante on ne doit point s’attendre à une 
régularité mécanique : au bout de vingt-trois heures par exemple, tous 
les germes n’ont point atteint le même degré de développement et, parmi 
eux, il se trouvera infailliblement quelques retardataires qui se montre- 
ront peu sensibles à l’ébullition. Mais le jour suivant ils se développeront, 
et si l’on porte de nouveau le liquide à l’ébullition à l’expiration des vingt- 
quatre heures, ils seront détruits à leur tour : s’il en est encore qui se 
(1) Further Researches on the Deportment and vital Persistance of putre- 
factive and infective Organisms from a phyùcal point of view, by John Tyn- 
dall. Phil. Transact. Vol. 167. Part. I. p. 149. 
