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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
deux mues successives, de manière à être sûr d’opérer sur un épiderme 
normal. Alors seulement la question serait résolue pour les grenouilles 
et l’on aurait quelque probabilité de pouvoir étendre la solution à 
l’homme. L’épiderme de ce dernier s’use aussi, il est vrai, mais la dé- 
squamation ne se produit pas avec l’universalité qui caractérise la mue 
proprement dite. G. H. 
GÉOLOGIE. 
Apparition et succession des vertébrés en Amérique (1). — Les 
recherches paléontologiques n’ont pas encore amené la découverte de 
vertébrés fossiles dans les couches cambriennes et siluriennes d’Amé- 
rique; tandis qu’en Europe on constate déjà l’apparition des poissons 
dans le terrain silurien supérieur. On ne commence à trouver des restes 
de poissons que dans les dépôts côtiers du dévonien inférieur. Cette classe 
était bien représentée dans les mers de cette époque. Les poissons étaient 
alors les êtres les plus élevés de la série animale. Ils appartenaient sur- 
tout aux Ganoïdes, groupe qui de nos jours a presque complètement dis- 
paru et dont il ne reste dans les mers modernes que deux représentants, 
le Lepidosteus et VAcipenser. Parmi les Ganoïdes dévoniens on compte 
de nombreux Placodermes. Avec eux vivaient les Élasmobranches dont 
deux ou trois poissons modernes ont encore conservé le type. Le corps 
des Placodermes était protégé par une cuirasse massive et quelques-uns 
d’entre eux atteignaient des proportions colossales. Les poissons dévo- 
niens ne sont pas aussi nombreux en Amérique qu’en Europe ; mais en 
général leurs dimensions sont plus grandes et tous paraissent avoir 
habité la haute mer. 
A la fin de la période dévonienne le groupe des Placodermes s'éteint, 
et les Élasmobranches qui jusqu’à cette époque n’avaient rempli qu’un 
rôle subordonné, prennent un développement rapide et deviennent à leur 
tour prépondérants par le nombre et surtout par la taille. Les couches 
marines du terrain carbonifère ont fourni au moins cent espèces fossiles. 
Les Ganoïdes toujours très nombreux étaient alors de petite taille et ha- 
bitaient les basses eaux ou de grands lacs. 
Dans la formation permienne d’Amérique on ne connaît pas de restes 
de vertébrés, en Europe on trouve beaucoup de Ganoïdes associés à des 
poissons d’autres groupes. 
Durant la période mésozoïque, les types des poissons américains tendent 
à se rapprocher de ceux qui vivent dans nos mers actuelles. Dans les 
(1) O. C. Marsh, American Journal of science , 3* série, XIV vol., 
n° 83, 1877. p. 337. 
