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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le sort favorisa l’esclave rouge. Il troqua son maître 
contre un cheval, c’est-à-dire, selon la phrase consacrée dans 
le pays, il échangea une bête pour une autre, et devint l’un 
des guerriers du juge qui l’avait si bien servi. En racontant 
cette histoire, les musulmans ajoutent cette morale de 
fantaisie : n’achète jamais un esclave plus beau que toi ; 
autrement il pourrait bien t’arriver comme au marchand 
d’Arbamba. 
Parmi les récits de libertés individuelles audacieusement 
confisquées, citons un cas où celle d’un musulman fut 
garantie par le vestige d’une fondation chrétienne. Un mar- 
chand de Gondar, soupçonnant son domestique d’avoir séduit 
sa femme, l’envoya à la côte avec une lettre pressée pour 
son correspondant. Celui-ci la lut d’un coup-d’œil, car elle 
ne contenait que ces trois mots : vends le porteur. Puis il dit 
au trop zélé messager : « sur ma tête et mon œil, ton affaire 
» sera faite avant la prière du midi ; je vais parler à mon 
» courtier. » Il sortit aussitôt en oubliant sur son siège la 
lettre ouverte. Elle fut bientôt lue par un visiteur qui expliqua 
l’affaire au courrier et lui conseilla de prendre sanctuaire 
dans la mosquée en allant y allumer un flambeau. 
Selon la tradition, cette maison de prières est une église 
antique, dédiée jadis à la reine des anges et bâtie dans le 
temps où les rois chrétiens, qui trônent encore dans Aksum, 
gouvernaient aussi jusqu’au rivage de la mer Rouge. Comme 
tant d’églises importantes en Ethiopie, Notre Dame de Mu- 
çaww'a avait le droit d’asile qui fut conservé, lors de la 
conquête, par les vainqueurs musulmans trop heureux d’ama- 
douer leurs nouveaux sujets en leur laissant ce reste de leurs 
usages séculaires. 
Effectuée à la hâte, la vente du courrier dut être annulée 
par l’impossibilité de livrer la marchandise. Peu après, il fut 
reconnu innocent de son prétendu crime, et, chose plus 
croyable en Ethiopie qu’en Europe, il reprit son service chez 
le maître qui l’avait si odieusement trahi. 
Tous ceux qui ont voyagé en Afrique savent que la partie 
