REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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qu’on en a même évalué le nombre au double, c’est-à-dire à 
quarante mille. 
Sans entrer dans des considérations politiques, il nous 
sera permis, de faire observer que si des nègres fétichistes 
et païens ont mérité tant d’efforts en leur faveur, il devrait, 
à plus forte raison, en être de même quand il s’agit des 
Éthiopiens, bien supérieurs aux nègres par leur beauté, leur 
intelligence et surtout par leur religion chrétienne (1). 
On ne saurait trop le redire : l’immense majorité des 
esclaves éthiopiens est née chrétienne. Comme nous ils ont 
appris à adorer un Dieu unique et un Christ Sauveur. Plus 
malheureux que nous, et par la faute de l’Europe insou- 
ciante, ces infortunés sont obligés de renier leur foi pour 
embrasser l’islamisme qui, malgré les bonnes maximes du 
Qoran, est, en pratique, l’une des religions les plus abrutis- 
santes qui existent. Je la juge ainsi d’après ses effets en Tur- 
quie, en Égypte, et dans toute l’Éthiopie. Non-seulement la 
foi de Muhammad tolère l’esclavage en principe, mais encore 
et tout naturellement, elle l’encourage en pratique. C’est elle 
qui, dans toute l’Afrique orientale, est la cause indirecte, 
mais, incessante, de ces perfidies odieuses, de ces vols de la 
liberté, de ces assassinats récompensés par la vente de chair 
humaine. Parmi les souvenirs les plus déchirants de nos 
divers séjours en Egypte et en Arabie, je compte ces conver- 
sations d’esclaves avec qui je parlais dans leurs idiomes. 
Sous un soleil brûlant, à côté des déserts ils remémoraien 
(1) Le retard mis à écrire cette conférence, faite en janvier à la Société 
Scientifique de Bruxelles, permet heureusement d’annoncer ici que dès le 
mois suivant les journaux anglais parlaient de croisières entreprises dans la 
mer Rouge par les navires du Khédive, de concert avec ceux de S. M. B., 
pour la suppression de la traite orientale. Il était facile de prévoir que les 
bâtiments égyptiens ne feraient pas de captures; mais, à la date du 25 avril, 
on annonce enfin que le navire Fawn, de la marine royale d’Angleterre, 
-ayant visité, près Muçaww'a, une barque arabe chargée d’esclaves, a inscrit 
ceux-ci sur son rôle d’équipage anglais, et s’est emparé du capitaine indi- 
gène. Espérons que l’Angleterre marchera, sans se lasser, dans la bonne voie 
où elle s’est enfin engagée. 
