24 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
?» de vos rois sont-ils sans force? » Je dus garder le si- 
lence devant cette logique d’un roi africain. Aujourd’hui je 
lui répondrais qu’un roi de l’Europe, un roi vraiment chré- 
tien, se préoccupe de cette grande réforme, et que ses efforts 
généreux seront, tôt ou tard, couronnés de succès. 
Il faut le redire avec ce roi Oromo : Pourquoi laissons- 
nous acheter des esclaves? N’est-il pas évident que lorsqu’un 
marché est sérieusement fermé, le commerce disparaît avec le 
motif qui l’avait créé ? 
Tout en souhaitant ardemment la cessation de ce com- 
merce, il faut nous rappeler qu’il ne pourra être aboli que 
peu-à-peu. Un ulcère national ne se guérit pas du jour au 
lendemain, pas plus en Ethiopie qu’ailleurs, encore moins chez 
les musulmans d’Asie ou d’Europe. Par bonheur, nous sommes 
loin de ce xvn e siècle où le Turc était encore notre épouvan- 
tail et où il volait, en Europe même, des enfants chrétiens 
pour en faire des Pachas ou des Mamelouks. Aujourd’hui il 
en est tout autrement. Par la prise d’Alger le roi cle France 
Charles X a aboli en fait la traite des blancs. Il restait à 
conquérir le droit et, en 1855, par suite de la guerre de 
Crimée, la Turquie, suzeraine reconnue par tous les musul- 
mans, a expressément aboli l’esclavage. Au nom de l’huma- 
nité on est donc en droit d’exiger quelle applique son décret 
ou bien de l’exécuter en son nom, car il ne faut pas espérer 
une conversion réelle des musulmans à cet égard. Pour eux 
l’esclave sera longtemps encore une institution fondamentale, 
un des piliers du foyer domestique, un mal en quelque sorte 
nécessaire ( 1 ). 
(1) A la date du 18mai 1877 un journal anglais annonce que dans la confis- 
cation des biéns de l’ex-ministre des finances en Egypte on vient de vendre 
110 esclaves blancs et 152 noirs pour un total de 325,000 francs. Le même 
journal ajoute que pendant la dernière campagne un européen, le colonel 
Hagenmacher, a envoyé vendre au Caire deux Éthiopiens pour 250 et 300 fr. 
et que le navire égyptien Tor, dont la mission ostensible dans la mer Rouge 
était pour la suppression de l’esclavage, s’y est occupé de toute autre chose. 
Ces faits prouvent que le décret d'abolition, lancé il y a vingt ans, par la 
Turquie pour satisfaire l’Europe chrétienne, est regardé, en Égypte au 
moins, comme une loi périmée. 
