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exercer sur elle leur action vivifiante et régulatrice des 
jours, des années et des saisons. Lors donc que nous faisons 
cadrer avec ce quatrième jour l’achèvement de la constitu- 
tion de ces astres quant à leur rôle vis-à-vis de la Terre, 
nous restons endeça des limites d’interprétation permises. 
Ils auraient pu être parachevés depuis une longue suite de 
siècles, dès lors qu’ils n’ont commencé à être directement 
utiles à la Terre qu’à partir du quatrième jour, le sens des 
versets 14 à 18 du 1 er chap. de la Genèse n’en serait point 
altéré. 
Remarquons au contraire quelle concordance remarquable 
l’interprétation qui précède établit entre le texte sacré et les 
faits acquis à la science. La période permienne, placée à la 
suite d’un excessif épanouissement de la création végétale 
dans les terrains carbonifères, et précédant la naissance et le 
développement de la vie animale (terrestre et aérienne) (i) 
dans les formations de l’âge secondaire, — la période per- 
mienne se fait remarquer par un temps d’arrêt dans les effets 
des forces productrices. A l’air insuffisamment purifié il fal- 
(1) Il est vrai que l’on a constaté l’existence, dans les terrains de forma- 
tion houillère, d’un petit nombre de batraciens et d’insectes inférieurs. Mais 
ces animaux, les premiers, intermédiaires entre les poissons et les reptiles, 
les seconds dépendant de l’embranchement des Articulés, n’infirment point 
notre proposition : ils rentrent d’ailleurs, à ce point de vue, dans la même 
catégorie que les espèces sous-marines qui font l’objet d’une apparente diffi- 
culté annoncée à la fin de notre paragraphe II et que nous examinerons en 
étudiant l’œuvre du cinquième jour. <*L 'archœgosaurus, dont la tète et le 
cou furent trouvés, en 1847, dans le bassin houiller de Saarbruck, entre 
Strasbourg et Trêves, rentre dans le même cas. Vogt lui-mème assure qu’il 
est plus voisin des salamandres et des grenouilles que des reptiles.» B. Pozzy, 
loc. cit. p. 342 ad not. Il faudrait y joindre un reptile ganocéphale très- 
voisin, découvert par M. Frossard et spécialement étudié par M. A. Gaudry 
qui propose de le désigner sous le nom générique d 'actinodon. Ses carac- 
tères anatomiques peu prononcés, dit D'Archiac, peuvent le faire regarder 
comme un des premiers essais de la nature pour cette classe d’animaux et 
formant une sorte de passage des poissons aux reptiles. ( Paléontologie de la 
France par A. d’Archiac, membre de l’Institut. 1 vol. gr. in-8°, 1868. — 
Paris, Hachette). 
