LEIBNIZ ET LES SCIENCES DANS UN MONASTÈRE. 89 
sourd, car il s’intéressait fort aux sciences naturelles comme 
le prouve entre autres faits le petit ouvrage sur les osse- 
ments fossiles d’éléphants que Teutzel, ami de Leibniz, lui 
dédia en 1696 ( 1 ). 
Quelques mois plus tard, le 21 avril 1690, Leibniz écri- 
vait de Venise, à son singulier correspondant le landgraf 
Ernst von Hessen-Rheinfels, une lettre où sa pensée favorite 
se fait jour, quoique sous une forme évidemment plaisante. 
“ Je voudrais, disait-il à propos de la suppression d’un mo- 
» nastère de Camaldules, je voudrais que les moines fussent 
» conservés, mais bien employés. Et si j’estois Pape, je vou- 
v drois distribuer entre eux les recherches de la vérité, qui 
» servent à la gloire de Dieu, et les oeuvres de la charité, qui 
» servent au salut et au bien des hommes. Les Bénédictins, 
» Cisteaux, et autres semblables bien rentés feroient des re- 
» cherches dans la nature pour la connaissance des animaux, 
» plantes et minéraux, et ils seraient hospitaliers et feroient des 
yy aumosnes ; ils ont des terres et de quoy faire des expériences 
» et des charités. Les moines mendiant, sur tous les Francis- 
» cains, Capucins et Observans seraient appliqués, non obstant 
» les canons contraires, à la médecine, chirurgie et au soula- 
» gement des pauvres soldats et malades par l’assistance per- 
» sonnelle, ce qu’on trouvera assez conforme à leur génie 
» et institution. Les Dominicains et Jésuites resteraient Lec- 
» teurs et Professeurs avec les Carmes et les Augustins, et 
» seraient Prédicateurs et Maistres d’escole mais avec quel- 
» que réforme pourtant. Ils feraient des recherches pour 
» l’histoire ecclésiastique et profane et seroient versés dans 
» la lecture des Pères et dans les Humanités. Les Pères de 
» la mercede et toute sorte d’autres missionnaires, de quel- 
» ques ordres qu’ils soyent, dépendans de la congrégation 
(1) V. Correspondance de Mabillon et de Montfaucon avec l'Italie, 
éd. Valéry. Paris 1847, 3 vol. 8°, t. III, pag. 3 et 4. — Je n’ai pu consulter 
le recueil des lettres de Magliabechi, publiées à Florence en 1745, par Tar- 
gioni, 5 vol. in-8°. - 
