LEIBNIZ ET LES SCIENCES DANS UN MONASTÈRE. 93 
et philosophiques, son principal mobile, on l’a remarqué bien 
souvent, était d’acquérir une autorité capable d’en imposer 
aux incrédules mêmes, lorsqu’il aurait à défendre vis-à-vis 
d’eux la religion chrétienne. Il le déclare lui-même dans une 
lettre à Thomas Burnet ; en voici quelques lignes : 
« Vous avez raison, Monsieur, de dire que les travaux qui 
„ serviraient à établir la vérité de la religion, vaudraient 
« mieux que l’histoire de Brunswick. Je serais bien fâché 
» aussi, si je devais être toujours occupé à cette histoire 
„ J’espère que mes découvertes de mathématiques, dont le 
„ le public est déjà instruit maintenant, et qui ont été même 
» applaudies des plus excellents hommes de votre île, (où 
» pourtant les sciences mathématiques sont dans leur trône) 
« contribueront en quelque chose à donner du crédit à mes 
* méditations philosophico-théologiques. Et à propos de cela, 
* je vous raconterai une petite histoire de feu M. Pascal, 
•n que j’avais apprise de feu M. de Roannez, qui avait été 
« son ami particulier. Vous savez que M. Pascal, (qui est 
» mort trop tôt) s’était à la fin adonné à établir les vérités 
* de la religion, et comme il passait, avec raison, pour un 
» excellent géomètre, ses amis bien intentionnés pour la reli- 
« gion, étaient bien aises de son dessein, parce qu’ils jugeaient 
» que cela serait avantageux à la religion même, quand on 
» verrait par son exemple que des esprits forts et solides 
» peuvent être bons chrétiens en même temps ». Leibniz 
» raconte ici l’histoire de la cycloïde, puis il ajoute : 
« Ainsi les belles productions de M. Pascal dans les 
» sciences les plus profondes, devaient donner du poids aux 
» pensées qu’il promettait sur la vérité du christianisme; 
» j’oserais dire que ce que j’ai eu le bonheur de découvrir 
» dans les mêmes sciences, ne ferait point de tort à des mé- 
» ditations que j’ai encore sur la religion, d’autant que mes 
» méditations sont le fruit d’une application bien plus grande 
» et bien plus longue que celle que M. Pascal avait donnée à 
» ces matières relevées de théologie Enfin si Dieu me 
» donne encore pour quelque temps de la santé et de la vie, 
» j’espère qu’il me donnera aussi assez de loisir et de liberté 
