LEIBNIZ ET LES SCIENCES DANS UN MONASTÈRE. 111 
La réponse à cette ouverture si précise ne se trouve pas 
dans le recueil des Mathematischen Schriften de Leibniz ; on 
peut conjecturer que Tschirnhaus loin de régaler Leibniz, lui 
fit au contraire une de ces réponses sèches ou ricaneuses, 
comme ont coutume d’en faire certains esprits intelligents, 
d'ailleurs, mais sans hardiesse et fermés à toute grande con- 
ception. Leibniz, blessé peut-être, et en tout cas trompé dans 
son attente, ne se pressa pas de répondre, et ce ne fut que 
l’année suivante, en janvier 1694, qu’il reprit sa correspon- 
dance; sa lettre très courte, débute ainsi : « Je profite de 
» la coustume de la nouvelle année pour vous asseurer de 
» mon zèle, et je prie Dieu, qui fait tout pour le bien, de 
» vous donner un si grand nombre d’années heureuses que 
» vous puissiés augmenter considérablement les vrais tré- 
» sors du genre humain, c’est-à-dire les sciences. » Puis 
après quelques mots sur les mathématiques il ajoute : 
« mais il est quasi temps que nous commencions à tourner 
» nos pensées à la physique. Vous ne m’avés rien répondu 
» à une pensée dont je vous avais parlé d’une société ou 
» communication au moins, mais un peu autrement réglée 
« que celles où il y a trop de mercenaires qui ne font ces 
» choses que par manière d’acquit pour gagner leur pension, 
» ou trop de curieux volages qui considèrent les sciences, 
» non pas comme une chose très importante pour le bien 
» des hommes, mais comme un amusement ou un jeu.Vostre 
» Cabale m’en avait donné l’occasion, mais vous aviés brisé 
» là-dessus ( 1 ). » 
Ce sur quoi Tschirnhaus brisa surtout, c’est la forme reli- 
gieuse et monastique que Leibniz voulait donner pour base 
à la fondation projetée ( 2 ). En supprimant cette base, l’insti- 
(1) V. Ibidem, p. 519. 
(2) Lors des premières démarches pour la fondation de l’Académie des 
sciences à Vienne, Leibniz cherchait à lui imprimer quelque peu ce cachet 
monastique par l’intervention de l’abbé de Moelk ; Moelk était un des plus 
célèbres monastères bénédictins d’Autriche, voir Kortholt, Recueil des 
pièces , etc. Hambourg 1734, in-12, p. 65-66. 
