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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
déguisé ni affaibli la force des arguments principaux : les 
autres, d’une portée beaucoup moindre, se rencontreront 
d’ailleurs dans la discussion. Il me reste à scruter la solidité 
de cet échafaudage hardi, ingénieux, plausible; ce que je 
vais faire après une remarque préliminaire indispensable. 
On ne peut nier qu’il soit toujours difficile, parfois impos- 
sible, de prouver d’une manière directe l’authenticité et la 
sincérité d’un document semblable à celui que M. von Gebler 
qualifie d’apocryphe. Voici une pièce destinée, par sa nature 
môme, à rester ensevelie dans un profond secret : ceux qui 
la connaissent, ou sont intéressés, comme Galilée, à la taire 
absolument, ou sont, comme les membres du Saint-Office, 
obligés au silence par un serment rigoureux. Un jour vient 
où son exhumation est nécessitée par un motif juridique : 
aussitôt elle apparaît, invoquée en toute circonstance sans 
hésitation par les juges de Galilée, dénoncée franchement à 
celui-ci et à l’ambassadeur Niccolini, comme nous le verrons 
plus loin ; publiée in extenso dans la sentence de condam- 
nation, sans que jamais un doute soit émis, publiquement 
ou dans le secret de la correspondance, par personne, même 
par le condamné! Il n’est pas un titre du meme genre qui ne 
puisse être également taxé d’altération, ou dont la sincérité 
se puisse mieux établir. — Son caractère apocryphe se dé- 
cèle-t-il au moins par quelques signes suspects retrouvés 
dans le manuscrit du Vatican? — Nullement. Ceux qui sou- 
tiennent l’accusation n’ont jamais vu le manuscrit, et 
M. Berti, qui l’a compulsé à l’aise, déclare n’avoir rien 
aperçu de semblable. 
Enfin, il est un fait qui saute aux yeux. Si vraiment les 
juges de Galilée ont inventé la fin de la scène du 26 février 
et fabriqué cette fausse pièce pour perdre l’accusé, il faut 
avouer que les circonstances les ont prodigieusement servis. 
Car enfin, l’ordre pontifical d’interdire à Galilée, par l’organe 
du commissaire général, de parler même de la doctrine de 
Copernic (s eu de ea trac tare), est parfaitement authentique. 
Personne ne le conteste ; sa réalité est d’ailleurs attestée par 
