LA CONDAMNATION DE GALILÉE. 
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m’efforcer de présenter dans leur vrai jour toutes les in- 
fluences qui concoururent à produire un si douloureux résul- 
tat, d’écarter les hypothèses inexactes, de mettre, en un 
mot, le lecteur en mesure de se prononcer. 
Le fait d’une opposition systématique et haineuse, dans 
les hauts rangs de l’Église, aux progrès des sciences na- 
turelles, est très-nettement démenti par les témoignages 
éclatants de sympathie et de protection que les études scien- 
tifiques recueillaient alors à Rome ; par les travaux méri- 
toires des jésuites Clavius, Griemberger, Guldin, Scheiner, 
Grimaldi, Riccioli, des chanoines ou religieux Copernic, 
Castelli, Renieri, Cavalieri, Gassendi, etc. ; par l’accueil 
enthousiaste que trouvaient dans les cercles les plus élevés 
de Rome, les découvertes de Galilée ( 1 ) ; par son intimité 
et sa correspondance active avec une foule de prélats, tels 
que les cardinaux Barberini et Conti , Mgr Dini , Mgr 
Ciampoli, l’archevêque Piccolomini, Mgr Virginio Cesarini, 
et d’autres ecclésiastiques ( 2 ). 
11 est d’ailleurs un fait, nullement contesté, qu’il im- 
porte ici de ne pas perdre de vue. Le système d’Aristarque 
de Samos, qui faisait mouvoir la terre autour du soleil im- 
mobile, était librement enseigné depuis longtemps sans que 
l’Église en prît ombrage. Le Cardinal de Cusa avait, en 
1435, ressuscité ce système; Copernic, chanoine de Thorn, 
l’avait complété, transformé et appliqué à la discussion des 
apparences célestes dans son immortel ouvrage (3), avec 
l’appui du cardinal Schomberg et l’approbation du Pape 
Paul III ; la doctrine nouvelle avait été enseignée dans les 
écoles italiennes et professée devant le Souverain Pontife 
Clément VII, et nulle réclamation autorisée ne s’était élevée 
(1) « Io sono favorito da molti di questi illustrissimi Sigg. Cardinali, prelati 
c diversi Principi, li quali lianno voluto vedere le mie osservazioni e sono 
tutti restati appagati...» Opéré, t. VI, p. 157. 
(2) V. Albéri, Opéré, t. VI à IX. 
(3) Nicolai Copernici Torinensis de revolutionibus orbium cœlestium 
libri IV; Norimbergæ. apud Joh. Petreium. MDXLIII. in-fol 
