LES PLANTES CARNIVORES. 
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un des grands collectionneurs de Heurs de Londres, quelques 
exemplaires desséchés d’une plante inconnue en Europe. 
Ellis, à qui Collinson communiqua ce précieux specimen, lui 
trouva des affinités avec la Drosera et lui imposa le nom de 
Dionœa muscipula. Quatre ans plus tard, William Young lui 
ayant rapporté des plantes vivantes, Ellis en publia la des- 
cription (1). Il n’omit point de parler d’une des fonctions les 
plus remarquables de la plante américaine, fonction telle- 
ment importante à ses yeux qu’il avait jugé nécessaire de la 
faire entrer dans le nom même de la Dionœa muscipula ; mais 
ses vues, en désaccord avec les observations plus récentes, 
sont le fruit d’une poétique imagination plutôt que d’un pa- 
tient examen des faits. Voici comment il imagine que la 
Dionée s’y prend pour capturer les mouches dont elle fait sa 
proie. « La plante, dit-il, montre que la nature a eu quelque 
» souci de sa subsistance, en faisant de la partie supérieure 
» de sa feuille une machine propre à saisir des aliments. La 
» surface de cette feuille est couverte de petites glandes 
» rouges, qui, secrétant peut-être une liqueur sucrée, tentent 
» l’insecte ; mais à peine ses pieds ont-ils touché ces délicats 
» organes, que les deux lobes se relèvent, se saisissent de lui, 
» entrelacent leurs deux bordures d’épines et le serrent au 
» point de l’étouffer. Bien plus, de peur que les violents ef- 
» forts inspirés par l’instinct de conservation ne parviennent 
» à le dégager, trois épines qui se dressent au milieu de 
» chaque lobe, mettent fin d’un seul coup à ses convulsions ». 
Ellis n’allait pas jusqu’à donner à sa Dionæa le discerne- 
ment des animaux. La Dionæa se referme, d’après son pro- 
pre aveu, sur une paille ou sur une épingle aussi bien que 
sur le plus succulent insecte. Mais il prétendait que, comme 
des Blattes der Dionœa muscipula. Archiv für Anat., Phys, und Wis- 
sensch. Med. Jahrg. 1876. Heft 1. 
(1) John Ellis , Directions for bringing over seeds and plants from 
the East Indies, to which is added the figure and botanical description 
o f Dionœa muscipula. London 1770. 
