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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
constitue peut-être le génie, a force de calculer et de se criti- 
quer lui-même, a fini par se convaincre, il tient sa décou- 
verte, il a enfin trouvé le secret des cieux. Nous figurons- 
nous son enthousiasme? Lui, habitant imperceptible d’une 
petite planète, il vient de conquérir tout le système solaire, 
il vient d’écrire une loi à laquelle tous les astres obéissent. 
Oh! comme le vrai lui paraît beau! Il songe aux autres 
hommes, car il se sent la main pleine de vérités, et il va 
l’ouvrir pour son siècle et pour tous les siècles. Alors dans un 
élan de reconnaissance et d’adoration, il s’élève au-dessus 
des siècles et des mondes, jusqu’au Dieu créateur et provi- 
dentiel qui éclaire son intelligence, et il s’écrie : Cette ma- 
gnifique construction qui relie le soleil, les planètes et les 
comètes, n’a pu naître que par la pensée et le commande- 
ment d’un être intelligent et puissant. Et si les étoiles fixes 
sont deé centres de semblables systèmes, ils seront tous con- 
struits dans un pareil dessein et soumis à l’empire d’un seul 
Maître Il est éternel et infini, tout-puissant et sachant 
tout ; il dure d’éternité en éternité, il est présent depuis l’in- 
fini jusqu’à l’infini ; il gouverne tout et connaît tout, ce qui 
arrive et ce qui peut arriver (1). — Eh bien, nous dit le maté- 
rialiste, tous ces phénomènes de recherche, de doute, de per- 
sévérance, de certitude, de joie, d’enthousiasme, de recon- 
naissance et d’adoration, tout cela ne se compose que de 
petits mouvements moléculaires et atomiques. La plus grande 
partie peut-être n’est que l’équivalent de l’énergie potentielle 
dégagée par la chute d’une pomme. 
Quelle difficulté pourrait arrêter un théoricien qui se con- 
(1) Ces paroles se trouvent dans la conclusion générale de son grand 
ouvrage : Philosophiez naturalis principia mathematica. En voici le 
teste original : Elegantissima hæcce Solis, planetarum et cometarum com. 
pages nonnisi consilio et dominio entis intelligentis et potentis oriri potuit. 
Et si stellæ fisse sint centra similium systematum, hæc omnia simili consilio 
constructa suberunt Unius dominio Æternus est et infinitus, omnipotens 
et omnisciens, id est, durât ab æterno in æternum, et adest ab infinito in 
infinitum : omnia régit, et omnia cognoscit, quæ fiunt et fieri possunt. 
