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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
On perça clans le récif quarante et un tunnels dirigés sui- 
vant des droites aboutissant au centre du puits ; les dix princi- 
paux avaient une largeur de 4 m ,27, et une hauteur variant 
de 3 m ,00 à 6 m ,70. 
Onze galeries transversales furent aussi creusées, reliant 
les tunnels et affectant une forme demi-elliptique, comme 
celle du contour de la roche sous-marine. 
A l’intersection des tunnels et des galeries on laissa de- 
bout, au nombre de 172, des piliers de roc naturel, offrant 
une section carrée d’environ 3 m ,00 de côté, et supportant un 
plafond dont la surface, à peu près parallèle à celle du ht du 
bras de mer, courait à environ 3 m ,00 en dessous. 
La longueur totale des tunnels et des galeries atteignit 
plus de deux kilomètres, et le montant des déblais, qui furent 
extraits à l’aicle de machines perforatrices et de mines à 
poudre, s’éleva à près de trente-huit mille mètres cubes. Le 
creusement de cette grande caverne, commencé en octobre 
1869 ne fut terminé qu’en juin 1875, à cause de diverses 
interruptions. S’il avait pu s’exécuter d’une façon continue, 
on n’y aurait guère consacré plus de quatre années. 
De 1875 jusqu’en mars 1876 on s’occupa de forer dans le 
plafond et les piliers de l’excavation des trous destinés à re- 
cevoir les matières explosibles. La longueur totale de ces 
trous atteignit plus de dix-sept kilomètres ; ils avaient trois 
pouces de diamètre; et en outre, une seconde série ayant 
deux pouces de diamètre formait en somme une longueur de 
plus de cinq cents mètres. Tous ces trous étaient légère- 
ment coniques. 
Les matières explosibles étaient distribuées par poids ma- 
thématiquement calculés dans les trous pratiqués au plafond 
de l’excavation. Elles étaient introduites dans ceux des pi- 
liers par poids évalués empiriquement. L’on eut soin d’élever 
le poids des charges dans ces derniers à un taux suffisanl 
pour que les piliers fussent entièrement détruits ; les piliers 
les plus rapprochés du puits renfermaient les mines les 
moins puissantes. C’était un moyen bien simple de contreba- 
